Việc đọc báo cáo tài chính của công ty vào năm 2016 không phải là dễ dàng như trong quá khứ. Báo cáo tài chính hiện đại cho bất kỳ công ty đại chúng nào thường vượt quá 100 trang bảng tài chính, báo cáo của kiểm toán viên, công bố thông tin và nhận xét quản lý. Mặc dù sự giàu có của thông tin có sẵn cho công chúng trong các trang này là rất lớn, độc giả không được đào tạo có thể tìm thấy nó rất khó để giải mã thông tin cần thiết họ tìm kiếm từ một báo cáo tài chính của công ty. Dưới đây chỉ là 4 lý do khiến báo cáo tài chính năm 2016 trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

(FASB) đã thiết lập các quy tắc cho các báo cáo tài chính của công ty với sự hỗ trợ kỹ thuật và hướng dẫn chi tiết do Viện Hoa Kỳ Chứng nhận Kế toán Công cộng (AICPA). Việc tính toán hướng dẫn đó được gọi là Nguyên tắc Kế toán Chung được chấp nhận (GAAP) và nhằm tạo ra báo cáo tài chính thống nhất giữa các công ty khác nhau. Các quy tắc này chỉ ra cách thức tính toán và trình bày từng hạng mục trong báo cáo tài chính và những thông tin bổ sung nào cần được tiết lộ trong báo cáo tài chính. Tuy nhiên, vì độc giả và người dùng thường xuyên tìm thấy các báo cáo tài chính GAAP rất khó để chuẩn bị và đọc, thì các biện pháp phi GAAP khác thường được đề cập đến để thực hiện công việc của công ty. Ví dụ, EBITDA thường được trình bày như một con số quan trọng cho thấy khả năng sinh lời của một công ty nhưng vì nó không phải là GAAP, người đọc phải hiểu rằng EBITDA của một công ty có thể không được tính toán chính xác như của một công ty khác.

Tỉ lệ hiện tại của các công ty ở nước ngoài và tiền tệ

Khi quá trình toàn cầu hoá tiến triển, hoạt động ở nước ngoài đã trở thành chuẩn mực hơn là ngoại lệ. Tuy nhiên, việc hiểu được ngoại tệ có thể tác động như thế nào đến báo cáo tài chính có thể phức tạp như thế nào. Các công ty thường sử dụng các loại tiền tệ không đổi, nhằm mục đích hiển thị hiệu suất mà không ảnh hưởng đến sự biến động tiền tệ từ các hoạt động ở nước ngoài, để tính các biện pháp thực hiện. Những tính toán và phép đo thường không phải là GAAP. Ngoài ra, biến động tiền tệ ảnh hưởng đến tài chính của công ty và nên được hiểu bởi người đọc báo cáo tài chính. Tuy nhiên, khi có nhiều quốc gia và tiền tệ tham gia, điều này có thể cảm thấy không thể có mà không có một thời gian đáng kể và nghiên cứu đầu tư. Xu hướng các công ty của U. S. hoạt động hoặc bán ra ở nước ngoài chắc chắn không phải là mới, nhưng nó tiếp tục phát triển mỗi năm mới vì các công ty đang đẩy mạnh vào các nước kém phát triển hơn, làm tăng thêm sự phức tạp cho dữ liệu tài chính của họ.

Tăng yêu cầu của GAAP

Các báo cáo tài chính phức tạp hơn là thực tế là GAAP liên tục được mở rộng để bao gồm các quy tắc cụ thể hơn và tiết lộ chi tiết hơn. Ví dụ về điều này là một thực tế đơn giản mà Hướng dẫn Trình bày Báo cáo Tài chính năm 2014 của PWC cho năm 2014 là 997 trang và nó thường đề cập đến các hướng dẫn khác về chỉ đạo về một số loại giao dịch và công bố thông tin nhất định. Mặc dù mỗi yêu cầu báo cáo tài chính bổ sung nhằm cung cấp thêm thông tin cho công chúng nhưng nó đã đưa các báo cáo tài chính vào tài liệu khổng lồ với các thông tin kỹ thuật.

Chẳng hạn, thông tin công khai của công ty công về kế hoạch đóng góp hưu trí hoặc kế hoạch đóng góp được xác định là 5 trang. Điều này đã xảy ra do một số yêu cầu công bố thông tin cập nhật, gần đây nhất đã được FASB phê duyệt trong năm 2012 và được thực hiện trong những năm tiếp theo. Nó có thể yêu cầu một kế toán viên được công nhận (CPA) hoặc chuyên gia tính toán giải thích các thông tin này và cung cấp thông tin đó cho người chỉ muốn biết tình trạng tài chính của kế hoạch lợi ích của công ty.

Sáp nhập và Mua lại

Một xu hướng khác đã đưa ra báo cáo tài chính năm 2016 khó giải thích là việc hợp nhất các công ty nhỏ vào các doanh nghiệp lớn. Chi phí tuân thủ gia tăng và các yếu tố kinh tế khác đã khiến nhiều ngành công nghiệp phải hợp nhất vào ít doanh nghiệp hơn trong những năm gần đây. Đạo luật Cải cách Phố Wall và Bảo vệ Người tiêu dùng Dodd-Frank đã được thông qua vào năm 2010, sau khủng hoảng tài chính năm 2008, và bắt đầu thực thi trong những năm tiếp theo. Mặc dù nhiều người cho rằng hành động này là một thắng lợi trong việc bảo vệ người tiêu dùng nhưng cũng rõ ràng rằng các yêu cầu về tuân thủ của nó đã dẫn tới việc hợp nhất đáng kể các doanh nghiệp trong ngành ngân hàng.

Khi một công ty mua một công ty khác, việc trình bày báo cáo tài chính và kế toán để kết hợp báo cáo của họ là rất phức tạp. Điều này có thể khiến bạn khó hiểu chính xác cách thức mua lại đã giúp hoặc làm hại đến hiệu suất của một công ty. Hoạt động của công ty nhỏ hơn được cuộn lại cùng với hoạt động của một tổ chức lớn hơn và hợp nhất thành một thực thể. Hơn nữa, bản thân các giao dịch trở nên phức tạp hơn, thường bao gồm nợ phức tạp hoặc các cấu trúc tài chính vốn không dễ hiểu. Mặc dù báo cáo tài chính năm 2016 phức tạp hơn trước đây nhưng các nhà quản lý và người lập chuẩn cũng có vẻ đồng ý rằng đơn giản hóa là cần thiết. Vào năm 2013, AICPA công bố một khuôn khổ báo cáo tài chính phi GAAP thay thế cho một số công ty tư nhân nhỏ và vừa có thể theo sau thay vì sử dụng các yêu cầu GAAP đầy đủ. Vào tháng 12 năm 2013, SEC đã tạo ra một ủy ban để xem xét tất cả các yêu cầu báo cáo công khai để đơn giản hóa và vào tháng 6 năm 2014, FASB đã khởi động Sáng kiến ​​đơn giản hóa. Tất cả các sáng kiến ​​này phải mất nhiều năm để phát triển đầy đủ và trở thành thông qua bởi các công ty phát hành báo cáo tài chính, nhưng có vẻ như là hy vọng cho sự phức tạp ít hơn trong tương lai.