Khi chính phủ thắt chặt thắt lưng buộc bụng trong những thời điểm khó khăn về kinh tế, cả nước cảm thấy bị siết chặt. Với ít tiền hơn để trả cho các dịch vụ của chính phủ đầy đủ vì thu nhập từ thuế giảm và gia tăng nợ, cắt giảm chi tiêu rất có thể là không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, giảm chi tiêu của chính phủ thường là phương sách cuối cùng miễn là các nhà lập pháp cho phép tài trợ thâm hụt ngân sách của chính phủ cung cấp cho công dân của mình. Thâm hụt tài chính có nghĩa là vay tiền để trả cho các dịch vụ và lợi ích của chính phủ, và người nộp thuế phải chịu nợ.

Một chương trình khắt khe của chính phủ có thể được áp dụng khi nợ của nó đạt đến mức không bền vững và chính phủ thậm chí không thể trả nợ đó - có nghĩa là phải trả lãi trên số nợ mà nó nợ - mà không phải vay mượn hoặc in thêm tiền và do đó gây ra lạm phát.

Ngoài khoản nợ chính phủ là chi phí hoạt động: tiền lương, trợ cấp, chi phí chăm sóc sức khoẻ, chi phí quân sự và quốc phòng, sửa chữa và bảo dưỡng cơ sở hạ tầng, và tất cả các cam kết khác của chính phủ.

Chương trình Tiết kiệm là gì?

Đơn giản nhất, một chương trình thắt lưng buộc bụng, thường được ban hành bởi luật pháp, có thể bao gồm một hoặc nhiều điều sau đây:

Việc cắt giảm, hoặc đóng băng mà không tăng lương, phúc lợi của chính phủ.

• Việc đóng băng việc tuyển dụng và sa thải của chính phủ các nhân viên chính phủ.
• Giảm hoặc loại bỏ các dịch vụ của chính phủ, tạm thời hoặc vĩnh viễn.
• Giảm lương hưu của chính phủ và cải cách lương hưu.
• Sự quan tâm đến chứng khoán mới phát hành của chính phủ có thể bị cắt giảm, do đó làm cho những khoản đầu tư này không hấp dẫn các nhà đầu tư, nhưng giảm các nghĩa vụ về lãi suất của chính phủ.
• Chi tiêu của chính phủ có thể bị cắt giảm. Các kế hoạch chi tiêu của chính phủ trước đây - ví dụ xây dựng và sửa chữa cơ sở hạ tầng và chăm sóc sức khoẻ và cựu chiến binh - có thể bị cắt giảm, đình chỉ hoặc bỏ rơi.
• Sự gia tăng thuế, bao gồm thu nhập, thuế doanh nghiệp, bất động sản, doanh thu và thuế lợi tức.
• Cục Dự trữ Liên bang có thể giảm hoặc tăng cung tiền và lãi suất vì các tình huống đưa ra để giải quyết cuộc khủng hoảng.
• Trong thời chiến, chế độ cai trị của chính phủ có thể bao gồm phân chia các mặt hàng quan trọng, hạn chế đi lại, đóng băng giá và các biện pháp kiểm soát kinh tế khác.

Kết quả của những biện pháp khắt khe này sẽ lan tỏa khắp toàn bộ nền kinh tế và người dân sẽ cảm thấy bị siết chặt kinh tế.

Các nhà kinh tế có tranh cãi về việc liệu các chế độ khổ hạnh này có đem lại kết quả như mong muốn hay không - sự phục hồi sức khoẻ và tăng trưởng kinh tế, hay giảm nợ chính phủ. Mặc dù tư duy thống nhất ủng hộ hầu hết các biện pháp được trích dẫn ở trên, các nhà kinh tế khác đã nhấn mạnh rằng chi tiêu của chính phủ - đòi hỏi phải vay thêm tiền và in thêm tiền - là cách tốt nhất để thoát khỏi thời kỳ kinh tế khó khăn.Trong trường hợp chiến tranh, sự áp đặt chế độ đã chứng minh có hiệu quả trong việc cung cấp tiền và vật liệu cần thiết cho một nỗ lực quân sự quan trọng của quốc gia.

Các chương trình khắt khe trong thế kỷ 19

Các chương trình quyền lợi chính yếu của thế kỷ 20 - an sinh xã hội, Medicare và Medicaid, trợ cấp chính phủ, các ưu đãi về thuế hoặc giảm nhẹ, vv … - vẫn chưa có. Trong thập niên tự do của thế kỷ 19, sự can thiệp của chính phủ vào nền kinh tế Mỹ là tối thiểu là không tồn tại.

Các khoản trợ cấp đất của chính phủ đã được trao cho các hộ gia đình và các nhà thăm dò, các ngành công nghiệp như đường sắt, gia súc và khai thác mỏ, và các trường đại học công khi quốc gia mở rộng về phía tây. Chính phủ cũng đã đưa ra các khoản thuế đặc biệt và khuyến khích cho ngành công nghiệp điện báo, các liên doanh vận chuyển đường sông và kênh đào, và các tuyến đường hàng hải. Thuế quan được áp dụng đối với hàng nhập khẩu của chính phủ để bảo vệ hàng hoá và dịch vụ trong nước. Đây là những quà tặng cơ bản của chính phủ nhằm kích thích tăng trưởng và phát triển kinh tế.

Và như vậy, mặc dù chính phủ vào giữa thế kỷ 19 đã hào phóng trong các món quà cho các cá nhân và doanh nghiệp, nhưng sự ủng hộ của chính phủ đã khiến chi phí hàng nghìn tỷ đô la chi tiêu trong thời gian gần đây lên nhiều chương trình hưởng quyền được ban hành thành luật trong suốt 20 thế kỷ.

Chương trình thắt lưng buộc bụng trong thế kỷ 20

Trong những năm ngay trước Thế chiến I, nền kinh tế Mỹ đang bùng nổ, điều hành chính phủ trở nên đắt đỏ hơn và Quốc hội ban hành luật thuế thu nhập hiện đại năm 1913 để tài trợ cho hoạt động của mình. Chính phủ đã áp dụng thuế thu nhập trước đây, đặc biệt là để tài trợ cho cuộc chiến tranh năm 1812, và Nội chiến, nhưng các mức thuế suất tương đối thấp và mức thu nhập chịu thuế cao.

Sau khi Hoa Kỳ bước vào Thế chiến thứ nhất vào tháng 4 năm 1917, trong số những cải cách đầu tiên được ban hành là việc tăng thuế thu nhập đạt tỷ lệ hiệu quả tối đa là 77%. Sản xuất và phân phối lương thực đã được chính phủ kiểm soát nhằm giảm tiêu dùng trong nước và tăng cường phân phối cho các lực lượng quân sự ở nước ngoài và đối với các dân cư ở các nước mà sản lượng lương thực đã bị giảm đi do chiến tranh. Giá các mặt hàng chủ lực và hàng hóa quan trọng đã được xác định và tiêu thụ nhiên liệu, bao gồm cả những ngày không có khí, đã được quy định. Đã có thời gian tiết kiệm theo thời gian, cuộc đình công bị cấm trong thời gian chiến tranh, tiền lương và giờ do chính phủ quy định trong các khu vực trọng yếu, liên quan đến chiến tranh của nền kinh tế.

Nếu không có các chương trình kinh tế của chính phủ, giúp các cá nhân, doanh nghiệp và ngành công nghiệp ban hành trong thời gian quản trị của Tổng thống Hoa Kỳ Franklin D. Roosevelt, các điều kiện kinh tế trong những năm đầu Đại Suy thoái, diễn ra sau vụ sụp đổ của thị trường chứng khoán của năm 1929, là rất khó khăn. Tỷ lệ thất nghiệp ở đỉnh cao đã tăng lên gần 25% vào khoảng năm 1932. Các vụ phá sản và thất bại của ngân hàng thường xảy ra. Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) - giá trị đồng đô la của tất cả hàng hoá và dịch vụ do người dân của cả nước sản xuất ra trong và ngoài nước - giảm 30%, và chỉ số giá bán buôn giảm 47%, phản ánh nền kinh tế suy yếu.

Thay vì áp đặt các biện pháp thắt chặt đối với công dân hành nghề cưỡng bách tự nguyện và tự nguyện, chính phủ đã chi tiền thông qua các chương trình khác nhau nhằm tạo việc làm và kích thích nền kinh tế.

Sự khốn khổ của Thế chiến Thứ hai

Với việc Mỹ gia nhập Chiến tranh thế giới lần II vào năm 1941, chính phủ và ngành công nghiệp hướng tới nỗ lực chiến tranh và nền kinh tế cuối cùng xuất hiện từ sự trầm cảm.

Đồng thời, chính phủ đã áp đặt chế độ cai trị rộng rãi đối với công dân dưới hình thức phân loại hàng hóa, bao gồm thực phẩm, xăng dầu và các mặt hàng khác cần thiết cho chiến tranh. Những hạn chế về du lịch đã được áp dụng, tiền lương và giờ làm việc đã được ấn định, và việc sản xuất ô tô mới bị dừng lại vì những nhà máy trước đây đã chế tạo ra xe tăng, xe jeep và các phương tiện quân sự khác.

Thắt lưng buộc bụng sau cuộc suy thoái kinh tế

Sau cuộc suy thoái kinh tế đã bắt đầu vào khoảng năm 2008, chính phủ liên bang Hoa Kỳ và chính quyền tiểu bang, quận hạt và thành phố đã tích lũy nợ với tỷ lệ cao hơn so với 60 năm trước năm. Đây là tỷ lệ phần trăm của tổng sản phẩm quốc nội (GDP) thấp hơn so với thập niên 40, nhưng lại tăng nhanh. Các nghĩa vụ này được thực hiện vào khoảng năm 2008 bao gồm bảo hiểm xã hội, Medicare và Medicare, các yêu cầu về hưu ở mọi cấp của chính phủ, và tất nhiên là lãi suất đối với nợ - Kho bạc, trái phiếu đô thị, trái phiếu trách nhiệm chung và các công cụ tài trợ khác.

Do những yêu cầu về tài chính này đã dẫn đến những thay đổi rộng rãi và sâu sắc, và các cuộc cắt giảm khác đã được thảo luận - một số trong đó đã được ủng hộ mạnh mẽ và phản đối mạnh mẽ.

Ngoài các biện pháp khắc khổ được nêu trong phần đầu của bài báo này, và với một số chương trình cụ thể nêu dưới đây, nhiều vấn đề sau cũng được thực hiện, hoặc đề xuất để thực hiện:

Giảm trợ cấp hưu trí cho người mới tuyển dụng khu vực công - liên bang. tiểu bang và địa phương.

Giảm trợ cấp Medicaid, khác nhau giữa các tiểu bang.

• Năng suất thấp hơn đối với trái phiếu chính phủ, một dạng thắt chặt đai khác.
• Cắt giảm trong ngân sách dành cho quốc phòng, giáo dục, cơ sở hạ tầng.
• Cắt giảm trong mọi hình thức cung cấp dịch vụ xã hội đã được cung cấp trước đó.
• Cắt giảm viện trợ nước ngoài cho các quốc gia đích.
• Việc xoá bỏ sự dư thừa quan liêu và bãi bỏ một số phòng ban của chính phủ được cho là không hiệu quả hoặc không cần thiết.
• Có gì trong tương lai của chúng ta: Sự thắt chặt hay thịnh vượng?
• Các chương trình thắt lưng buộc bụng làm việc? Mỹ tiếp tục thử nghiệm giả thuyết này trong thế giới thực, theo thời gian thực, chứ không phải là suy đoán về lý thuyết thắt lưng buộc bụng. Thắt chặt thắt lưng đã làm việc tốt trong Thế chiến II, nhưng tình hình kinh tế thì khác so với hiện nay.

Triển vọng của Mỹ là gì? Không có gì chắc chắn về kinh tế học - một phần khoa học, một phần nghệ thuật và chịu các biến số không thể đoán trước. Một chương trình thắt lưng buộc bụng và nợ nần chồng chéo có thể làm cho nền kinh tế Mỹ, và vì thế là những người đóng thuế, trong tương lai vô hạn.Hoặc một sự phục hồi kinh tế mạnh mẽ và sự bùng nổ trong dài hạn có thể đến do kết quả của các chương trình thắt lưng buộc bụng. Nhiều nhà kinh tế tri thức và những người kinh doanh hiểu biết có thể dự đoán một thời kỳ dài tăng trưởng chậm chạp, nếu có. Trong khi các nhà kinh tế học có thể nghiên cứu các chỉ số kinh tế và các tiền lệ lịch sử của họ và đưa ra các dự báo của họ, không ai biết chắc khi nào sự bùng nổ tiếp theo sẽ bắt đầu, mặc dù nếu lịch sử là dấu hiệu và với một chút may mắn, sớm hay muộn.