a:

Khi bạn nhìn vào sách giáo khoa giới thiệu kinh tế vi mô, có vẻ như các nhà kinh tế sống trong một thế giới hầu như không giống với thực tế. Mô hình của họ được xây dựng trên một loạt các giả định, bao gồm các cá nhân riêng biệt có thông tin hoàn hảo về những lựa chọn của họ hoặc các giá trị chủ quan của con người có thể được đo lường về số lượng. Một số mô hình thậm chí giả định cạnh tranh, thay thế hàng hoá và tiếp thị.

Các nhà kinh tế tạo ra những tưởng tượng phức tạp này để áp dụng các lý thuyết có thể kiểm chứng vào một khoa học xã hội có tính suy diễn. Không có giả định, các mô hình kinh tế định lượng sẽ không thể đưa ra bất kỳ kết luận có ý nghĩa nào. Trong bài viết năm 1953 của ông có tựa đề "Phương pháp kinh tế tích cực", Milton Friedman đã giải thích lý do tại sao các nhà kinh tế cần đưa ra các giả định để cung cấp các dự đoán hữu ích. Friedman hiểu rằng kinh tế học không thể sử dụng phương pháp khoa học một cách gọn gàng như hóa học hay vật lý, nhưng ông vẫn thấy phương pháp khoa học làm cơ sở. Friedman nói rằng các nhà kinh tế sẽ phải dựa vào kinh nghiệm "không kiểm soát được chứ không phải là thử nghiệm có kiểm soát". Ông đang thúc đẩy một phương pháp chủ nghĩa thực chứng hợp lý, vốn là một tập con của nhận thức luận.

Phương pháp khoa học đòi hỏi những biến số cô lập và thử nghiệm để chứng minh mối quan hệ nhân quả. Các nhà kinh tế học không thể cô lập được các biến thể riêng lẻ trong thế giới thực, vì vậy họ cho rằng hầu hết trong số chúng đi xa để tạo ra một mô hình với sự không đổi. Lỗi xảy ra, nhưng hầu hết các nhà kinh tế đều đồng ý với điều đó miễn là lỗi đó đủ nhỏ.

Không phải tất cả các nhà kinh tế đều là các nhà thực chứng phương pháp học. Một số cho rằng các mô hình chuẩn là quá không thực tế để có thể dựa vào - và áp dụng chủ nghĩa thực chứng cho các khoa học xã hội ngụ ý rằng sự lựa chọn của con người là một ảo ảnh.

Nhà kinh tế Robert Murphy thuộc Viện Nghiên cứu Năng lượng cho rằng kinh tế nên tập trung vào việc khấu trừ hợp lý, chứ không phải chủ nghĩa thực chứng hợp lý. Hợp lý khấu trừ là khoa học được sử dụng trong triết học, toán học và khoa học máy tính. Murphy, cùng với một số nhà kinh tế học ở Áo khác, cho rằng những xu hướng kinh tế và luật pháp nhất định chỉ có thể hiểu qua lý luận của con người.