a:

Trong kế toán, có ba báo cáo tài chính chính: bảng cân đối kế toán, báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh và báo cáo lưu chuyển tiền mặt. Báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh được sử dụng để hạch toán thu nhập và chi phí kinh doanh. Báo cáo về thu nhập là một công cụ quan trọng cho các nhà đầu tư muốn đánh giá sức khoẻ của một doanh nghiệp và xác định liệu đó là một khoản đầu tư xứng đáng hay không. Có hai phương pháp được sử dụng để lập báo cáo thu nhập: một bước và nhiều bước.

Phương pháp đơn bước đơn giản chỉ báo cáo doanh thu trong một phần và các chi phí khác, mang lại lợi nhuận gộp. Phương pháp này không phá vỡ các chi phí hoạt động cũng không được phân bổ cho các khoản đóng góp khác nhau của doanh thu. Điều này khiến việc đánh giá liệu doanh nghiệp đang hoạt động có hiệu quả không. Các cổ đông thấy lợi nhuận trên mỗi cổ phần từ báo cáo kết quả hoạt động một bước nhưng không có nhiều hiểu biết về việc thu nhập được tạo ra như thế nào. Ngoài ra, vì chi phí hoạt động và không hoạt động không bị tách ra, sự gia tăng thu nhập trên mỗi cổ phiếu có thể có vẻ lệch nếu có lẽ tài sản đã được bán trong kỳ kế toán. Vì nguồn thu nhập không hoạt động này có thể làm tăng lợi nhuận, các nhà đầu tư có thể bị dẫn đầu với một niềm hy vọng sai lầm rằng thu nhập đang tăng lên, khi trên thực tế sự gia tăng không phải là từ các hoạt động chính của doanh nghiệp.

Trong phương pháp đa bước, doanh thu và chi phí được thể hiện trong các loại, bao gồm việc tách doanh thu hoạt động và chi phí từ các khoản thu và chi phi hoạt động. Cách thức báo cáo kết quả kinh doanh này được cấu trúc cho ba số liệu quan trọng: lợi nhuận gộp, lợi nhuận hoạt động và lợi nhuận ròng. Điều này cho phép nhà đầu tư xem xét tốt hơn về vị trí của một doanh nghiệp có lợi nhuận, những điểm yếu của nó và liệu nó có hoạt động hiệu quả hay không. Ví dụ, lợi nhuận hoạt động được xác định bằng cách trừ đi tất cả các chi phí hoạt động từ lợi nhuận gộp (doanh thu trừ chi phí bán hàng). Con số này thể hiện cách thức một công ty sử dụng các nguồn lực của nó và liệu nó có hiệu quả như thế nào. Ngoài ra, với phương pháp đa bước, doanh nghiệp có thể thêm ghi chú và thông tin chi tiết hơn về một số phần nhất định của báo cáo kết quả hoạt động. Đây là một lợi ích rất lớn cho các công ty muốn giải thích bất kỳ phần cụ thể nào liên quan đến hoạt động kinh doanh cá nhân của họ.

Mặc dù cả hai phương pháp được cho phép theo các nguyên tắc kế toán được chấp nhận rộng rãi, hoặc GAAP, các loại công ty khác nhau có thể có lợi từ việc sử dụng một trong hai phương pháp kia. Nói chung, các doanh nghiệp nhỏ hơn hoặc những doanh nghiệp có các hoạt động kinh doanh đơn giản hóa hơn sử dụng báo cáo thu nhập về phương pháp đơn. Ví dụ: chủ sở hữu duy nhất chỉ với một sản phẩm kinh doanh sử dụng một phương pháp để tính lợi nhuận gộp từ dòng sản phẩm của mình và một khoản chi phí.Một nhà phân phối lớn như Amazon có nhiều nguồn doanh thu và chi phí khác nhau, từ thị trường trực tuyến cho các nhà bán lẻ khác đến các sản phẩm phát triển và bán trực tiếp cho công chúng. Ngoài ra, vì nó là một công ty giao dịch công khai, Amazon cần phải báo cáo thông tin rất chi tiết về báo cáo thu nhập của mình. Do đó, Amazon sẽ sử dụng phương pháp đa bước.