Trong thập kỷ qua, Venezuela và Cuba đã tăng cường mối quan hệ và trở thành các đồng minh khu vực chặt chẽ. Sau cuộc bầu cử cựu Tổng thống Venezuela Hugo Chávez năm 1999, hai nước thúc đẩy thương mại và hợp tác để tố cáo chủ nghĩa tư bản Mỹ và có được ảnh hưởng ở Mỹ Latinh. Hai quốc gia chia sẻ tình báo quân sự, tài chính, và công nghệ thông tin. Ngoài ra, Venezuela trao đổi nguồn cung cấp dầu được trợ cấp cho các bác sĩ, giáo viên, huấn luyện viên thể thao và các cố vấn quân sự Cuba.

Venezuela hiện đang phải vật lộn trong bối cảnh cải cách kinh tế thất bại và lạm phát tăng cao. Dưới sự quản lý của Tổng thống Nicolás Maduro, được bầu sau cái chết của Chávez vào năm 2013, quốc gia này đã bị buộc tội lạm dụng nhân quyền. Với việc Venezuela thông qua chủ nghĩa xã hội, những chiến thuật khắc nghiệt chống lại các nhà bất đồng chính kiến, và nền kinh tế đang trỗi dậy, nhiều người đã tự hỏi liệu quốc gia này đang trên con đường trở thành Cuba kế tiếp hay không.

Chủ tịch Venezuela Hugo Chávez từ lâu đã ngưỡng mộ cựu Tổng thống Cuba Fidel Castro và cuộc cách mạng Cuba, loại bỏ chủ nghĩa tư bản trên đảo và mở ra nền cai trị của cộng sản. Maduro đang chia sẻ ước mơ của Venezuela để thúc đẩy một mô hình "xã hội chủ nghĩa" đầy đủ. Venezuela đã trở thành nguồn gốc chống đối Hoa Kỳ tại Nam Mỹ. Dưới sự lãnh đạo của Chávez và bây giờ là Maduro, Caracas đã công khai lên án chủ nghĩa tư bản Mỹ và ảnh hưởng của nó đối với khu vực, đổ lỗi cho những nhược điểm kinh tế của Mỹ về can thiệp của Hoa Kỳ. Sự phản đối như vậy gợi nhớ lại sự khinh miệt của chính phủ Castro đối với chính phủ Hoa Kỳ kể từ cuộc cách mạng của nó vào những năm 1950.

Cuba và Venezuela đã phải đối mặt với các phong trào bất đồng chính kiến ​​chống lại sự lãnh đạo của họ. Cả Havana và Caracas đã phản ứng lại với những cuộc càn quét tàn bạo chống lại các đối thủ, bao gồm cả việc bỏ tù các sinh viên và các nhà báo. Trong mùa xuân Đen năm 2003, chế độ Castro giam giữ 75 người, trong đó có 29 nhà báo. Gần đây, chiến thuật khắc nghiệt của chính phủ Venezuela đã dẫn đến cái chết của người biểu tình. Vào tháng 2 năm 2015, chính quyền Maduro đã bắt giữ thị trưởng phe đối lập Caracas Antonio Ledezma và buộc tội ông âm mưu lật đổ chính phủ, một tội hình có thể bị phạt 8 đến 16 năm tù. Ledezma hiện đang ngồi trong một nhà tù quân sự, nơi có nhiều đối thủ nổi bật khác của chính phủ đã bị giữ.

• Giống như Cuba, Venezuela đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt hàng hoá cơ bản đối với người tiêu dùng. Các báo cáo gần đây cho thấy rằng nước này đang hết giấy vệ sinh. Và cũng giống như các quan chức Cuba, lãnh đạo Venezuela đổ lỗi cho kết quả của các chính sách kinh tế thất bại của họ đối với các ảnh hưởng bên ngoài, chủ yếu là Hoa Kỳ.Lạm phát ở Venezuela đang ở mức khoảng 60% vào ngày hôm nay, và nền kinh tế của nó đang trầm trọng khi suy thoái. Nhưng Maduro đổ lỗi cho Mỹ vì đã "chiến tranh kinh tế" chống lại Venezuela. Sự đổ lỗi đó gợi nhớ lại các nhà lãnh đạo Cuba, những người lập luận rằng sự nghèo đói của đảo là kết quả của lệnh cấm vận của Mỹ và không phải là do các chính sách kinh tế trong nước thất bại.
• Venezuela là một trong những nước xuất khẩu dầu lớn nhất thế giới và nắm giữ một số mỏ dầu lớn nhất trên thế giới. Là thành viên của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ, nước này có ảnh hưởng tới thị trường toàn cầu và vẫn là nước xuất khẩu dầu thô lớn cho Hoa Kỳ. Mặc dù quan hệ căng thẳng, Hoa Kỳ là đối tác thương mại lớn nhất của Venezuela, một nguồn máy móc, nông phẩm, dụng cụ y tế, và xe có động cơ. Cho đến gần đây, Cuba và Hoa Kỳ đã không có thương mại chính thức trong hơn 50 năm. Đó là thay đổi, tuy nhiên. (Đối với các bài đọc liên quan, xem: Không phải tất cả các nền kinh tế dầu đều được tạo ra bằng nhau.)
• Trong khi đó, nền kinh tế của Cuba chủ yếu dựa vào tiền chuyển về từ các gia đình ở Hoa Kỳ. Từ lâu nó đã dựa vào trợ cấp dầu của Venezuela. Nhưng do giá dầu giảm trong những tháng gần đây, ngân sách xã hội của Venezuela bị căng thẳng đáng kể và Havana đang tìm cách thay thế để đảm bảo tính liên tục của chính phủ. Mỹ đã bắt đầu một quá trình tìm kiếm bình thường hóa quan hệ giữa Havana và Washington. Trong khi Cuba đang tìm cách giữ nền kinh tế của mình phát triển thông qua các quan hệ cởi mở hơn với Hoa Kỳ, Caracas đang áp dụng các biện pháp nhằm làm cho Washington xem xét lại sự hiện diện của sứ quán tại Venezuela, bao gồm cả việc trục xuất các nhà ngoại giao Hoa Kỳ từ nước này vào năm 2013 và 2014. < Dòng dưới cùng

Venezuela hiện đang trải qua một làn sóng biểu tình do thiên tai kinh tế, thiếu hụt nghiêm trọng hàng hoá cơ bản và lạm phát lan tràn. Tuy nhiên, chính phủ Caracas vẫn tiếp tục duy trì lập trường cứng rắn, bao gồm chủ nghĩa xã hội và liên tục đổ lỗi cho Hoa Kỳ và các lực lượng tư bản chủ nghĩa khác vì sự quản lý yếu kém của họ. Cuộc đàn áp hiện nay đối với các nhà bất đồng chính kiến ​​cũng tương tự như những cuộc bức hại ở Cuba trong 50 năm qua. Mặc dù có nhiều điểm tương đồng giữa Cuba và Venezuela nhưng vai trò của nước này trong các thị trường năng lượng toàn cầu và mối quan hệ thương mại với Hoa Kỳ lại khác biệt đáng kể so với quốc gia do các anh em Castro điều hành.