a:

Kinh tế học thường được coi là khoa học xã hội, mặc dù một số nhà phê bình về lĩnh vực cho rằng kinh tế không đạt được định nghĩa khoa học vì một số lý do, bao gồm thiếu các giả thuyết có thể kiểm chứng được , thiếu sự đồng thuận và những âm thầm chính trị cố hữu. Mặc dù các lập luận này, kinh tế chia sẻ sự kết hợp của các yếu tố định tính và định lượng chung cho tất cả các khoa học xã hội.

Các khoa học xã hội, bao gồm các lĩnh vực như luật, nhân học và sư phạm, khác với khoa học tự nhiên, như vật lý và hóa học, trong đó chúng xoay quanh các mối quan hệ giữa cá nhân và xã hội, cũng như sự phát triển và hoạt động của xã hội. Không giống như hầu hết các khoa học tự nhiên, khoa học xã hội phụ thuộc nhiều vào việc giải thích và nghiên cứu định tính. Tuy nhiên, khoa học xã hội cũng sử dụng một số công cụ định lượng được sử dụng trong các khoa học tự nhiên để biểu đồ và hiểu các xu hướng. Ví dụ, các nhà kinh tế học sử dụng số liệu thống kê và các lý thuyết toán học để kiểm tra các giả thiết và xu hướng dự báo, một quá trình được gọi là kinh tế lượng. Ngoài ra, nhiều khoa học xã hội sử dụng các cuộc khảo sát và các phương pháp nghiên cứu cứng nhắc khác để xác định các xu hướng và cung cấp sự rõ ràng cho các thực tiễn trong tương lai.

Tăng sự phụ thuộc vào các mô hình toán học để nghiên cứu nền kinh tế bắt đầu với kinh tế học tân cổ điển vào cuối thế kỷ 19 và vẫn giữ vai trò thiết yếu đối với những lý thuyết kinh tế cổ điển mới của thế kỷ 20 sau này. Cả lý thuyết kinh tế cổ điển mới và kinh tế học Keynes mới đều giả định rằng các cá nhân và doanh nghiệp đưa ra các quyết định hợp lý, làm cơ sở cho các nhà kinh tế xây dựng các mô hình kinh tế dựa trên các nguyên tắc khoa học.

Một trong những lập luận chính chống phân loại kinh tế như một khoa học là thiếu các giả thuyết có thể kiểm chứng. Dựa vào khó khăn trong việc phát triển và thử nghiệm một giả thuyết kinh tế là các biến số gần như không giới hạn và thường không nhìn thấy có vai trò trong bất kỳ xu hướng kinh tế nào. Tần suất của các biến số vô lượng trong kinh tế cho phép cạnh tranh, và đôi khi mâu thuẫn, các lý thuyết để cùng tồn tại mà không có một chứng minh khác không khả thi. Sự không chắc chắn này đã khiến một số nhà quan sát đánh giá kinh tế là khoa học ảm đạm.

Phần lớn sự không chắc chắn của khoa học ảm đạm, tuy nhiên, áp dụng cho các câu hỏi lý thuyết và bao quát về kinh tế vĩ mô. Mặt khác, phương pháp khoa học thường được áp dụng bởi các nhà kinh tế học trong lĩnh vực kinh tế vi mô, bao gồm việc tiến hành các nghiên cứu định lượng trong môi trường thực tế, tạo ra các kết quả có thể kiểm chứng và đã được kiểm tra lại. Thêm vào đó, những tiến bộ về điện toán và xử lý dữ liệu vẫn tiếp tục cho phép các nhà kinh tế mô phỏng các mô phỏng phức tạp hơn.

Trong khi kinh tế ngày càng sử dụng các phương pháp khoa học và toán học để theo dõi và dự đoán xu hướng, các mô hình mâu thuẫn, lý thuyết và kết quả ở quy mô kinh tế vĩ mô ngăn không cho kinh tế cung cấp dữ liệu thực nghiệm như được tìm thấy trong nhiều khoa học tự nhiên.Tuy nhiên, những sự khác biệt và mâu thuẫn này đều có trong bất kỳ khoa học xã hội nào, tất cả đều đòi hỏi một yếu tố giải thích hiếm thấy trong các khoa học tự nhiên. Lĩnh vực kinh tế bao gồm các yếu tố định lượng và định tính phổ biến đối với tất cả các khoa học xã hội, và nếu khoa học xã hội tồn tại như là một lớp học khoa học thì kinh tế học phù hợp với nội dung của lớp.