Tình trạng phá sản của công ty đã trở thành trụ cột trong các tin tức trong thế kỷ 21. Cho dù là do quản lý yếu kém, rủi ro quá mức, lạm dụng chi phí hoặc không theo kịp tiến bộ công nghệ, các công ty trước đây đã thành công to lớn, một số trong thời gian dài, đang đóng cửa với tần suất báo động.

Một số sự phá sản này không làm cho thế giới bất ngờ. Ví dụ như khi RadioShack (RSHCQ) nộp đơn vào năm 2015, tình cảm hiện tại là điều đáng tiếc vì thực tế nó không xảy ra sớm hơn. Vào năm 2013, Atari Inc. (ATA), nhà sản xuất máy chơi game video nổi tiếng vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, đã tuyên bố Chương 11. Nhiều phóng viên bảo hiểm phá sản trước tiên đã bày tỏ sự sốc rằng công ty vẫn còn tồn tại.

Một vài công ty đã phá sản đã phần lớn là bất ngờ. Đặc biệt trong thời kỳ suy thoái kinh tế năm 2007-2009, một số công ty khổng lồ lâu năm - nhiều hơn một trong số đó được coi là đặc hữu của nền văn hoá Mỹ như bánh táo - đã bị phá sản.

General Motors

General Motors (GM) đã trị giá 91 tỷ USD khi nộp đơn xin bảo vệ theo Chương 11 vào tháng 6 năm 2009, đã được coi là tiêu chuẩn vàng trong sản xuất của Mỹ. Công ty ôtô, cùng với đối thủ Ford (F) và Chrysler, đã thành lập The Big Three, định hình ngành công nghiệp và chiếm ưu thế trong phần lớn thế kỷ 20.

General Motors đã bị suy giảm trong nhiều thập kỷ. Chi phí lao động triệt để và sự cạnh tranh ngày càng gia tăng của các nhà sản xuất Nhật Bản từ lâu đã làm tổn hại đến công ty. Nếu không phải là gói cứu trợ do người đóng thuế tài trợ, công ty sẽ giải thể hoàn toàn trong cuộc suy thoái.

Chrysler

Chrysler cũng đã đệ trình Chương 11 trong năm 2009, làm cho hai trong số ba nhà sản xuất ô tô Big Three yêu cầu sự can thiệp của chính phủ để tồn tại Đại suy thoái. Chỉ có Ford mới tự tìm được.

Chrysler đệ đơn kiện vào tháng 4 năm 2009. Cùng với việc giải thể của Lehman Brothers vào tháng 9 năm 2008, vụ phá sản của hãng đã cung cấp cho quốc gia một bức tranh toàn cảnh về sự nghiêm trọng của tài chính khủng hoảng. Chính phủ U. S. đã giúp đỡ một thỏa thuận với hãng Fiat của Ý đã cứu Chrysler khỏi giải thể. Công ty hiện nay được gọi là Fiat Chrysler (FCAU).

Lehman Brothers

Ngân hàng đầu tư huyền thoại, trị giá 691 tỷ USD, chính thức tuyên bố mất khả năng thanh toán vào tháng 9 năm 2008. Nhiều nhà kinh tế đánh dấu tuyên bố này là thời điểm tình hình kinh tế của đất nước rơi từ khủng hoảng kinh hoàng đến khủng hoảng tràn ngập . Việc kết hợp vấn đề này là quyết định của chính phủ không được bảo lãnh ngân hàng, vì nó đã đồng ý làm cho đối thủ Bear Stearns chỉ vài tháng trước đó.

Enron

Khi một vụ bê bối kế toán khổng lồ xúi giục công ty năng lượng Houston vào năm 2001, nó đã đưa nó xuống với nó một trong những công ty kế toán có uy tín nhất của quốc gia, Arthur Andersen. Trước khi có vụ bê bối, Enron là công ty mà mọi người đều muốn làm việc. Tiền lương rất cao, tương lai trông rất sáng sủa, và tốt nhất là tiền thưởng của nhân viên không bao gồm tiền mặt mà là các lựa chọn cổ phiếu hào phóng - và cổ phiếu đã tăng vĩnh viễn.

Sự thành công của công ty, tuy nhiên, là một mặt tiền được xây dựng cẩn thận. Tình hình thực tế của nó là nghiêm trọng, với nợ quá mức và tài sản xấu kéo nó đến phá sản. Trong nhiều năm, những chiến lược này được đưa ra khỏi bảng cân đối kế toán và bị che giấu bởi các nhà phân tích và các cổ đông.

WorldCom

Năm sau vụ tai tiếng Enron, hãng viễn thông lớn khổng lồ WorldCom cũng rơi vào tình trạng bất hợp pháp tương tự. Giám đốc điều hành, Bernie Ebbers, cuối cùng đã bị đưa đến nhà tù vì gian lận.

Trước vụ xì căng đan, WorldCom là một người khổng lồ trong ngành. Sau khi mua hãng vận chuyển đường dài MCI vào năm 1998, nó đã trở thành đối thủ lớn nhất đối với ngành công nghiệp nặng AT & T (T). Công ty nổi lên từ vụ phá sản vào năm 2005, trở lại MCI và đã được Verizon (VZ) mua vào năm 2006.