a:

Sử dụng cụm từ "thùng lợn" có từ năm 1863 và ban đầu được sử dụng để tham khảo bất kỳ khoản tiền nào mà chính phủ dành cho công dân của mình. Cách sử dụng này được bắt nguồn từ "Trẻ em của công chúng", được viết bởi Edward Everett Hale. Cho đến khoảng 10 năm sau, cụm từ và khái niệm liên quan đến "chính trị lợn" có nghĩa là chi tiêu bởi một chính trị gia được thực hiện đặc biệt vì lợi ích của một nhóm người để đổi lấy sự ủng hộ của họ. Sự hỗ trợ này thường có dưới hình thức phiếu bầu cho các chính trị gia hoặc số tiền quyên góp cho chiến dịch của họ.

Một nguồn gốc khác có thể cho cụm từ "thùng lợn" xuất phát từ các hoạt động trước cuộc nội chiến, trong đó chủ sở hữu nô lệ có thể theo dõi nô lệ của họ đánh nhau trên một thùng thịt lợn muối được đưa ra như một phần thưởng cho dịch vụ.

Chi tiêu cho thịt lợn có ý nghĩa tiêu cực, đặc biệt trong Quốc hội, vì nó có thể được xem như một loại hối lộ, hoặc ít nhất là một hình thức ảnh hưởng lên chính trị gia. Tiền bạc và chính trị thường đi đôi với nhau vì chi phí để gắn kết một cuộc vận động chính trị có hiệu quả tăng vọt. Tuy nhiên, sử dụng các quỹ của người đóng thuế nói chung và tăng chi tiêu tổng thể của chính phủ để có lợi cho các thành phần của chính mình như là một phương thức duy trì văn phòng của một người có thể dẫn đến tham nhũng.
Một khái niệm tương tự như chính sách của thịt lợn là tìm kiếm tiền thuê, trong khi đó không giới hạn bởi việc sử dụng bởi các chính trị gia, thường được họ sử dụng để hưởng lợi từ các nhà vận động hành lang và các nhóm lợi ích đặc biệt khác. Giống như chi tiêu cho thịt lợn, các hoạt động tìm kiếm tiền thuê chỉ mang lại lợi ích cho một số rất nhỏ những người phải trả chi phí cho người dân đóng thuế nói chung.