a:

Sự chênh lệch dầu nặng là sự khác biệt về trọng lượng, hoặc trọng lực của dầu, và thứ hai là sự khác biệt về giá. Sự khác biệt về dầu nặng ảnh hưởng đến các nhà sản xuất dầu vì nó xác định giá thị trường mà họ có thể có được cho dầu họ sản xuất. Nó cũng hợp lý làm cho các nhà sản xuất dầu chú ý đến việc tập trung nỗ lực thăm dò và khoan vào các khu vực có khả năng chứa dầu nhẹ hơn.

Dầu thô nặng hơn so với dầu thô nhẹ hơn, ít thô hơn, có độ nhớt hơn. Dầu khó chảy qua các đường ống từ giếng khoan dầu đến các hồ chứa hoặc các điểm vận chuyển. Dầu thô nặng được phân biệt với dầu thô nhẹ theo trọng lực riêng của nó. Viện Dầu mỏ Hoa Kỳ đặt ra các tiêu chuẩn trọng lực và định nghĩa dầu nặng là dầu có độ hấp dẫn API nhỏ hơn 20.

Trọng lượng và độ ngọt, tức là hàm lượng lưu huỳnh có trong dầu, là hai điểm chênh lệch giá chính đối với dầu thô. Dầu thô Trung Tây Texas (WTI) là loại dầu thô ưa thích vì nó là một trong những loại dầu nhẹ được sản xuất, nhẹ hơn nhiều so với dầu thô Brent của Canada, hoặc dầu Ả Rập Saudi. Nó cũng là một trong những loại dầu thô ngọt ngào, có nghĩa là nó tinh khiết hơn, chứa hàm lượng lưu huỳnh tương đối ít. Dầu nhẹ hơn, ngọt hơn dễ dàng vận chuyển qua đường ống và dễ dàng tinh chế hơn vào các sản phẩm dầu mỏ.

Sự chênh lệch giá giữa dầu nhẹ và nặng hơn đáng kể. Chẳng hạn như, vào năm 2015, giá dầu thô WTI tăng 1 USD / thùng đã khiến giá dầu Brent tăng 59 cent / thùng.