Trung bình ngành công nghiệp Dow Jones (DJIA) và S & P 500 đều được áp dụng rộng rãi theo chỉ số thị trường chứng khoán Mỹ. Sự khác biệt lớn giữa chúng là tính đa dạng và phương pháp trọng số.
DJIA là chỉ số lâu đời nhất và nổi tiếng nhất. Bắt đầu vào năm 1896, chỉ số này bao gồm 30 cổ phiếu blue chip Bắc Mỹ được các nhà biên tập của The Wall Street Journal, công ty mẹ là Dow Jones & Co. cho biết Mặc dù tên "Industrial", các cổ phiếu trong chỉ số này thuộc tất cả các ngành chính ngoại trừ dịch vụ tiện ích và vận chuyển. Chúng bao gồm các tên hộ gia đình như Johnson & Johnson, Coca Cola và McDonald's. DJIA được định giá theo trọng số. Điều này có nghĩa là tổng của giá cổ phiếu thành phần được chia cho một ước số. Thay vì sử dụng một trung bình số học đơn giản và chia cho số lượng cổ phiếu trung bình, Dow Divisor được sử dụng. Bộ số liệu này làm trơn các ảnh hưởng của việc chia cổ phiếu và cổ tức. DJIA do đó chỉ bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của giá cổ phiếu, do đó, các công ty có giá cổ phiếu cao hơn sẽ có ảnh hưởng lớn hơn đến các phong trào của Dow.
Chỉ số S & P 500, bắt đầu năm 1957, là chỉ số chứng khoán của 500 cổ phiếu lớn của Mỹ. Các cổ phiếu trong chỉ số này là từ tất cả các lĩnh vực của nền kinh tế và được lựa chọn bởi một ủy ban của S & P, thuộc sở hữu của McGraw Hill Financial. Để được lựa chọn, cổ phiếu phải có mức trần thị trường là 5 đô la. 3 tỷ USD trở lên, có mức nổi lên ít nhất 50%, có thu nhập tích cực trong 4 quý gần đây nhất và có tính thanh khoản phù hợp với giá và khối lượng. Các cổ phiếu trong S & P 500 được định giá bằng giá trị thị trường chứ không phải giá cổ phiếu.