a:

Chuyên môn hóa và lợi thế so sánh mô tả những lợi ích kinh tế cơ bản mà các quốc gia có được từ thương mại với nhau. Lợi thế so sánh là khái niệm quan trọng nhất trong lý thuyết về thương mại quốc tế, và khám phá của nó thể hiện một sự phát triển quan trọng trong kinh tế. Chuyên môn hóa có thể xảy ra bên ngoài lợi thế so sánh. Lợi thế so sánh có thể phát sinh mà không có chuyên môn, nhưng khi kết hợp, chúng tạo ra động lực mạnh mẽ cho các nước trao đổi hàng hoá.

Chuyên môn hóa và Thương mại Quốc tế

Khi các nhà kinh tế đề cập đến chuyên môn, chúng có nghĩa là tăng khả năng sản xuất đạt được từ việc lặp lại tập trung vào việc tạo ra một sản phẩm hay dịch vụ. Một quốc gia chuyên về khi công dân hay công ty của họ tập trung nỗ lực lao động vào một loại hàng hoá tương đối hạn chế. Về mặt lịch sử, chuyên môn phát sinh từ các sở thích văn hoá khác nhau và tài nguyên thiên nhiên; Pháp chuyên sản xuất rượu vang và pho mát, ví dụ.

Adam Smith là nhà kinh tế học đầu tiên đưa ra một cách có hệ thống các lợi ích của chuyên môn hóa cho các quốc gia tách biệt. Smith đã lập luận rằng các quốc gia nên chuyên về những hàng hoá mà họ có thể sản xuất hiệu quả nhất và sau đó thương mại cho những hàng hoá mà họ cũng không thể sản xuất được.

Lợi thế so sánh, Chi phí Cơ hội và David Ricardo

Smith chỉ mô tả chuyên môn hoá và thương mại quốc tế vì họ có liên quan đến lợi thế tuyệt đối; Anh có thể sản xuất nhiều hàng dệt cho mỗi giờ lao động và Tây Ban Nha có thể sản xuất thêm rượu vang cho mỗi giờ lao động, do đó Anh phải xuất khẩu hàng dệt may và nhập khẩu rượu vang. Phải chăng David Ricardo đã đưa ra khái niệm về lợi thế so sánh vào đầu thế kỷ 19 rằng những lợi ích thực sự của thương mại quốc tế đã được phát hiện. Ricardo, vay mượn từ một bài luận của Robert Torrens năm 1815, đã giải thích cách các quốc gia có thể có lợi từ việc kinh doanh ngay cả khi một trong số họ có một lợi thế tuyệt đối trong việc sản xuất tất cả mọi thứ. Nói cách khác, nếu Hoa Kỳ có năng suất cao hơn mọi phương diện so với Trung Quốc, thì nó vẫn sẽ theo U. S. để buôn bán với người Hoa. Lý do là chi phí cơ hội.

Hơn nữa, Ricardo lập luận rằng một quốc gia không nên chuyên về những hàng hoá mà nó có thể sản xuất ở mức tổng cộng cao hơn, nhưng trong những hàng hoá mà nó có thể sản xuất với chi phí cơ hội thấp hơn.

Xem xét một tình huống giả thuyết nơi mà Hoa Kỳ có thể sản xuất 100 tivi hoặc 50 xe hơi. Trung Quốc có thể sản xuất 50 tivi hoặc 10 xe hơi. U. S là sản xuất tốt hơn cả theo nghĩa tuyệt đối, nhưng Trung Quốc thì sản xuất tivi tốt hơn bởi vì nó chỉ phải bỏ một phần năm chiếc xe để chế tạo một chiếc ti vi; U.S. phải từ bỏ một nửa số xe hơi để làm một chiếc ti vi. Ngược lại, Hoa Kỳ chỉ phải buôn bán hai tivi để chế tạo một chiếc xe hơi, trong khi Trung Quốc phải từ bỏ năm tivi để chế tạo một chiếc xe hơi.

Ví dụ này nêu bật lý do tại sao hầu như luôn luôn có một động cơ kinh tế cho hai thực thể, bao gồm cả các quốc gia, tham gia vào thương mại. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các nước kém phát triển hơn, những nước không bị đóng cửa ngoài thị trường quốc tế bởi vì họ thiếu công nghệ và cơ sở hạ tầng vốn của các quốc gia giàu có.