Với sự gia tăng nguy cơ thay đổi khí hậu do lượng khí thải carbon phát thải quá mức, nhiều quốc gia đang tìm cách để làm sạch các nguồn năng lượng thay thế nhiên liệu hóa thạch truyền thống. Trong tất cả các giải pháp thay thế năng lượng sạch, năng lượng mặt trời có lẽ là đắt nhất. Tuy nhiên, sau khi xem xét các ưu và khuyết điểm cùng với sự sụt giảm 80% giá bảng năng lượng mặt trời trong năm năm qua, tương lai của năng lượng mặt trời đang khá sáng.

Ưu điểm

Bền vững

Lợi thế của năng lượng mặt trời là nó là một thay thế bền vững cho nhiên liệu hóa thạch. Trong khi nhiên liệu hóa thạch có một ngày hết hạn có thể tiếp cận nhanh, mặt trời có thể là khoảng ít nhất vài tỷ năm. Thêm vào đó, 73.000 Terawatts năng lượng mặt trời chiếu sáng trên mặt đất mỗi ngày, gấp 10, 000 lần năng lượng sử dụng năng lượng toàn cầu hàng ngày. Đó là một nguồn cung khổng lồ chỉ chờ đợi công nghệ có thể khai thác nó.

Các tác động môi trường thấp

Năng lượng mặt trời có tác động giảm đáng kể đến môi trường so với nhiên liệu hoá thạch. Phát thải khí nhà kính của nó là không quan trọng vì công nghệ không đòi hỏi bất kỳ nhiên liệu đốt. Ngoài ra, mặc dù các nhà máy nhiệt điện năng lượng mặt trời tập trung (CSP) tương đối không hiệu quả trong việc sử dụng nước của họ phụ thuộc vào loại công nghệ đang được sử dụng, công nghệ phù hợp sẽ làm tăng hiệu quả đáng kể, trong khi các pin mặt trời quang điện (PV) không cần nước khi tạo ra điện.

- Một trong những nhược điểm của môi trường đối với công nghệ năng lượng mặt trời là nó chứa nhiều nguyên liệu độc hại như điện tử. Khi năng lượng mặt trời trở thành năng lượng phổ biến hơn, vấn đề thải bỏ chất thải nguy hại sẽ trở thành một thách thức nữa. Tuy nhiên, giả định thách thức của việc thải bỏ phù hợp được đáp ứng, giảm phát thải khí nhà kính mà năng lượng mặt trời cung cấp làm cho nó một thay thế hấp dẫn cho nhiên liệu hóa thạch.

Năng lượng độc lập

Kể từ khi mặt trời chiếu sáng trên toàn cầu, nó làm cho mọi quốc gia trở thành một nhà sản xuất năng lượng tiềm năng, do đó cho phép độc lập và an ninh năng lượng lớn hơn. Năng lượng mặt trời không chỉ hứa hẹn mang lại an ninh và độc lập ở cấp quốc gia; các tấm pin mặt trời có thể được lắp đặt trên các ngôi nhà riêng lẻ, cung cấp điện năng không phụ thuộc vào việc kết nối với lưới điện lớn hơn.

Nhược điểm

Không liên tục

Một trong những vấn đề lớn nhất mà công nghệ năng lượng mặt trời đặt ra là năng lượng chỉ được tạo ra khi mặt trời chiếu sáng. Điều đó có nghĩa là những ngày ban đêm và u ám có thể làm gián đoạn nguồn cung. Sự thiếu hụt tạo ra bởi sự gián đoạn này sẽ không phải là một vấn đề nếu có cách tiết kiệm năng lượng chi phí thấp vì thời tiết có nắng cực kỳ thực sự có thể tạo ra công suất dư thừa.Trên thực tế, Đức - một nhà tiên phong trong công nghệ năng lượng mặt trời - hiện đang tập trung phát triển nguồn năng lượng thích hợp để giải quyết vấn đề này.

Sử dụng đất

Một vấn đề nữa là năng lượng mặt trời có thể chiếm một lượng đáng kể đất đai và làm suy thoái đất hoặc mất môi trường sống của động vật hoang dã. Trong khi các hệ thống PV năng lượng mặt trời có thể được cố định vào các cấu trúc đã có sẵn, các hệ thống PV có quy mô lớn hơn có thể đòi hỏi đến 3. 5 đến 10 acres / MW và các cơ sở CSP yêu cầu từ 4 đến 16. 5 acres / megawatt. Tuy nhiên, tác động có thể được giảm bằng cách đặt các cơ sở ở các khu vực chất lượng thấp hoặc dọc theo các hành lang vận chuyển và vận chuyển hiện có.

Khan hiếm Vật liệu

Một số công nghệ năng lượng mặt trời đòi hỏi vật liệu hiếm trong quá trình sản xuất. Tuy nhiên, điều này chủ yếu là vấn đề đối với công nghệ PV thay vì công nghệ CSP. Ngoài ra, không phải là thiếu một lượng dự trữ nhiều như không có khả năng sản xuất hiện tại để đáp ứng nhu cầu trong tương lai: nhiều vật liệu quý hiếm là phụ phẩm của các quá trình khác thay vì tập trung vào các nỗ lực khai thác mỏ mục tiêu. Việc tái sử dụng vật liệu PV và những tiến bộ trong công nghệ nano làm tăng hiệu quả của pin mặt trời có thể giúp tăng cung, nhưng có lẽ có thể đóng vai trò là chất thay thế cho chất thay thế.

Dòng dưới

Trong khi công nghệ năng lượng mặt trời có một số nhược điểm làm cho nó trở nên đắt hơn ở một số thị trường nhất định, nó đang trở thành một sự lựa chọn thay thế cho nhiên liệu hóa thạch. Những khuyết điểm làm tăng thêm chi phí năng lượng mặt trời có thể sẽ không đáng kể bởi những tiến bộ kỹ thuật khác làm tăng hiệu quả và khả năng lưu trữ. Xem xét những tiềm năng to lớn của việc khai thác ánh sáng và nhiệt của mặt trời, có thể làm tăng các động cơ thúc đẩy sự phát triển của năng lượng mặt trời.