Văn phòng Lao động Quốc tế tại Geneva, Thụy Sĩ báo cáo rằng khoảng 90% các quốc gia trên thế giới có luật lệ hỗ trợ mức lương tối thiểu. Mức lương tối thiểu ở các nước có mức lương thấp nhất trong 20% ​​của thang lương thấp hơn 2 đô la mỗi ngày, hoặc khoảng 57 đô la một tháng. Mức lương tối thiểu ở các quốc gia đại diện cho mức cao nhất là 20% trong thang lương là khoảng 40 đô la một ngày, hoặc khoảng 1 đô la 185 mỗi tháng.

Mặc dù phải trả một trong những mức lương tối thiểu cao nhất trên thế giới, mức lương tối thiểu là một khoai tây nóng trong suốt các chính khách ở Hoa Kỳ. Lần cuối cùng mức lương tối thiểu tăng lên ở Hoa Kỳ là năm 2009. Kể từ khi mức lương tối thiểu không được lập chỉ mục đến lạm phát, nó không tăng theo tỷ lệ với những thay đổi trong chi phí sinh hoạt. (Để biết thêm về lạm phát, xem Tất cả về lạm phát , Tầm quan trọng của Lạm phát Và GDP và Giảm tác động của lạm phát .)

Những người ủng hộ tăng lương tối thiểu cho rằng việc tăng như vậy làm cho người dân thoát khỏi đói nghèo, giúp các gia đình có thu nhập thấp kết thúc và thu hẹp khoảng cách giữa người giàu và người giàu nghèo nàn. Lập luận cuối cùng này được nhấn mạnh bởi mức lương hưu của CEO và các nhà doanh nghiệp khác cũng là những người cùng tranh cãi với việc tăng lương tối thiểu. Ý tưởng về sự gia tăng cũng có một sức hút dân số mạnh mẽ, đặc biệt ở một quốc gia nơi mà các cuộc thảo luận về tầng lớp xã hội, khi họ được tổ chức, hầu như luôn luôn được đóng khung về người giàu so với người nghèo. (Tìm hiểu thêm về sự chia rẽ giàu / nghèo này trong

Mất tầng lớp trung lưu

.) - Về phía bên kia của cuộc thảo luận là lập luận rằng việc tăng lương tối thiểu làm tổn thương các doanh nghiệp nhỏ, thu hẹp lợi nhuận, dẫn đến lạm phát, khuyến khích các nhà tuyển dụng giảm nhân sự và tăng mức lương chi phí hàng hoá cho người tiêu dùng cuối. Điều thú vị là các lập luận chống lại sự gia tăng hiếm khi tập trung vào thực tế rằng một phần lớn các tiểu bang đã yêu cầu mức lương cao hơn mức lương tối thiểu liên bang. Theo lý thuyết kinh tế, lý thuyết về cung và cầu gợi ý rằng việc áp đặt một giá trị nhân tạo lên tiền lương cao hơn giá trị được đưa ra trong một hệ thống thị trường tự do tạo ra một thị trường và dẫn không hiệu quả đến thất nghiệp. Sự kém hiệu quả xảy ra khi có một số lượng lớn lao động muốn có việc làm lương cao hơn so với những người sử dụng lao động sẵn sàng trả lương cao hơn. Các nhà phê bình không đồng ý. Tất cả các bên đều đồng ý rằng số lượng cá nhân dựa vào mức lương tối thiểu tại Hoa Kỳ ít hơn 5%. Tuy nhiên, thống kê này phần lớn bị bỏ qua vì lợi ích của các trích dẫn về số người nghèo khổ.Hãy nhớ rằng kiếm nhiều tiền hơn mức lương tối thiểu không cần thiết có nghĩa là người ta không sống trong nghèo đói. Theo ước tính của CIA World Fact Book, trong năm 2010 có khoảng 15,1% dân số Hoa Kỳ sống trong nghèo đói. Đó là 46 triệu người.

Theo Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, mức nghèo đói liên bang dành cho người lớn đang làm việc là 11.880 đô la vào năm 2016. Ở mức 7 đô la. 25 giờ một người lao động có mức lương tối thiểu kiếm được 15 đô la, 080 đô la một năm, mức lương này đã lớn hơn mức nghèo đói đã được xác định bởi liên bang. Nếu lương của người lao động nhảy tới 15 đô la, thu nhập hàng năm sẽ chuyển sang $ 31, 200 mỗi năm trong một tuần 40 giờ. Theo quan điểm toán học và lôgíc, việc tăng mức lương tối thiểu sẽ không kéo ai thoát khỏi đói nghèo vì tiền lương tối thiểu đã trả nhiều hơn tỷ lệ đói nghèo chính thức.

Số lượng dường như đưa đối số lương tối thiểu đến phần còn lại, nhưng chỉ vì sự tập trung không cân đối với cụm từ "mức lương tối thiểu". Khi đề cập đến cụm từ đó, nhiều người thực sự dường như đang tìm kiếm một mức lương sinh hoạt, mà thường được định nghĩa là số tiền cần thiết để nâng cao một gia đình trên một lương lương duy nhất của người có lương.

Tỷ lệ đói nghèo của một gia đình bốn người là 24, 300 đô la mỗi năm. Nhìn vào tranh luận từ quan điểm này, mức lương đề xuất tăng lên đến 15 đô la sẽ cung cấp một mức lương sinh hoạt.

Không trả lời dễ dàng

Có giải pháp cho vấn đề lương tối thiểu / mức lương tối thiểu? Thống kê có thể được tập hợp để hỗ trợ cả hai mặt của các đối số. Mặc dù không có câu trả lời dễ dàng, nhưng bước đầu tiên là làm cho cuộc tranh luận trở nên thực tế hơn. Đề cập đến mức lương tối thiểu như một mức lương được thiết kế để hỗ trợ một gia đình nhầm lẫn vấn đề này. Các gia đình cần một mức lương sinh hoạt, không phải là tiền lương tối thiểu. Với điều đó, việc làm tại McDonald's hoặc trạm xăng địa phương không phải là sự nghiệp. Đây là những công việc được thiết kế để giúp các công nhân nhập cảnh tham gia vào lực lượng lao động chứ không phải để hỗ trợ nhu cầu tài chính của một gia đình.

Về vấn đề cốt lõi của mức lương tối thiểu chính nó, cuộc tranh luận chính trị dường như không dẫn đến một giải pháp thực sự. Một giải pháp thiết thực hơn là tham gia vào lực lượng lao động ở mức thấp của thang lương, xây dựng các kỹ năng của bạn, có được một nền giáo dục và di chuyển lên bậc thang để kiếm được công việc tốt hơn cũng như các thành viên của lực lượng lao động đã làm cho các thế hệ.

Để đọc thêm về chủ đề này, xem

Bảo vệ nguồn thu nhập của bạn

và

Đầu tư bản thân với giáo dục đại học