Investopedia định nghĩa độc quyền là "tình huống trong đó một công ty hoặc nhóm sở hữu tất cả hoặc gần như tất cả thị trường cho một loại sản phẩm hoặc dịch vụ nhất định." Nếu không có sự cạnh tranh có ý nghĩa, độc quyền thường có lợi nhuận. Trong khi các công ty liên tục đua nhau để tăng thị phần, đạt được vị thế độc quyền thực sự là không dễ dàng. Làm thế nào và tại sao các công ty trở thành độc quyền?
Làm thế nào để tạo độc quyền
Có rất nhiều cách tạo ra sự độc quyền, và phần lớn đều dựa vào một hình thức trợ giúp từ chính phủ. Có lẽ cách đơn giản nhất để trở thành độc quyền là bằng cách chính phủ cho phép một công ty độc quyền cung cấp hàng hoá hoặc dịch vụ. Công ty Đông Ấn của Anh, mà chính phủ Anh đã cấp độc quyền để nhập khẩu hàng hoá sang Anh từ Ấn Độ năm 1600, có thể là một trong những độc quyền nổi tiếng nhất được tạo ra theo cách này. Vào thời kỳ đỉnh cao quyền lực, công ty đã phục vụ như một vị vua ảo của Ấn Độ với quyền thu thuế và các lực lượng vũ trang trực tiếp.
Tương tự, quốc hữu hóa (một quá trình mà chính phủ tự kiểm soát một doanh nghiệp hoặc một ngành công nghiệp) là một cách khác để tạo ra một sự độc quyền. Gửi thư và giáo dục thời thơ ấu là hai dịch vụ đã được quốc hữu hoá ở nhiều quốc gia. Các quốc gia cộng sản thường bị quốc hữu hoá cực đoan nhất, với chính phủ kiểm soát gần như tất cả các phương tiện sản xuất.Quyền tác giả và bằng sáng chế là một cách khác mà trong đó sự trợ giúp của chính phủ có thể được sử dụng để tạo ra một độc quyền hoặc gần một độc quyền. Do chính phủ có luật để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ nên người tạo ra tài sản đó có quyền lực độc quyền đối với những thứ như ý tưởng, khái niệm, thiết kế, cốt truyện, bài hát hoặc thậm chí các giai điệu ngắn. Các nhạc sĩ Pharrell Williams và Robin Thicke đã học được tất cả về những nguy cơ vi phạm độc quyền của một nhạc sĩ khác đối với một bài hát vào năm 2015 khi một thẩm phán tát họ bằng các khoản thanh toán trị giá hàng triệu đô la cho di sản của nghệ sĩ Marvin Gaye. Thẩm phán cho rằng bộ đôi này đã sử dụng ca khúc "Got to Give It Up" của Gaye năm 1977 với ca khúc hit "Blurred Lines". Một ví dụ khác xuất phát từ thế giới công nghệ, trong đó Microsoft Corp (MSFT
MSFTMicrosoft Corp84 47 + 0. 39% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ) bản quyền phần mềm Windows của nó đã có hiệu quả công ty độc quyền về những gì dẫn đến một cách mới mang tính cách mạng cho người dùng máy tính để điều hướng và quản lý các hoạt động trên màn hình của họ. (Tìm hiểu thêm trong Kiếm tiền Trên Tài sản Trí tuệ của Bạn )
Tổng công ty CVXChevron117. 04 + 1. 78% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ), Tập đoàn Exxon Mobil (XOM XOMExxon Mobil Corp83 75 + 0 69% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ) và Công ty ConocoPhillips (COP COPConocoPhillips53 67 + 1 .34% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ) là tất cả các công ty cũ kết quả từ sự tan vỡ của độc quyền đó. Để tìm hiểu thêm về Rockefeller, hãy đọc J. D. Rockefeller: Từ Baron Dầu đến Tỷ phú. De Beers Consolidated Mines Limited cũng sử dụng truy cập vào một nguồn tài nguyên khan hiếm (kim cương) để tạo ra một sự độc quyền. Sáp nhập và mua lại là một cách khác để tạo độc quyền hoặc gần một độc quyền ngay cả khi không có nguồn lực khan hiếm. Trong trường hợp đó, tính kinh tế của quy mô tạo ra hiệu quả kinh tế cho phép các công ty giảm giá đến mức mà các đối thủ cạnh tranh không thể tồn tại được. American Telephone and Telegraph và U. S. Steel đều sử dụng chiến lược này, đạt được sự thống trị của thị trường bằng cách mua đối thủ cạnh tranh.
Tại sao độc quyền được tạo ra
Trong khi các chính phủ thường cố gắng ngăn chặn độc quyền, trong những tình huống nhất định, họ khuyến khích hoặc thậm chí tự tạo độc quyền. Trong nhiều trường hợp, độc quyền do chính phủ tạo ra mang lại kết quả là các nền kinh tế có quy mô mang lại lợi ích cho người tiêu dùng bằng cách giảm chi phí. Các công ty tiện ích cung cấp nước, khí tự nhiên, hoặc điện là tất cả các ví dụ của các thực thể được thiết kế để hưởng lợi từ các tiện ích của quy mô. Hình ảnh, ví dụ, chi phí cho người tiêu dùng nếu mười công ty nước cạnh tranh mỗi người phải đào lên các đường phố địa phương để chạy dòng nước hợp lý cho mọi ngôi nhà trong thị trấn. Logic tương tự cũng đúng với đường ống dẫn khí và lưới điện.
Trong các trường hợp khác, chẳng hạn như với chính sách của chính phủ quy định quyền tác giả và bằng sáng chế, các chính phủ đang tìm cách khuyến khích đổi mới. Nếu các nhà phát minh không bảo vệ được sáng chế của họ, tất cả thời gian, công sức và tiền bạc của họ dành cho việc viết sách, thu âm bài hát và tiến hành nghiên cứu và phát triển để tạo ra các loại thuốc mới để chống lại bệnh tật sẽ bị lãng phí khi một công ty khác đánh cắp ý tưởng này có thể tạo ra một sản phẩm cạnh tranh với chi phí thấp hơn.
Sự suy giảm của độc quyền
Mặc dù độc quyền là tuyệt vời cho các công ty tận hưởng những lợi ích của một thị trường độc quyền mà không có sự cạnh tranh, nhưng thường thì những người tiêu dùng đó không phải là người mua sản phẩm của họ. Người tiêu dùng mua hàng độc quyền thường thấy rằng họ đang trả giá cao bất hợp lý cho hàng kém chất lượng. Ngoài ra, dịch vụ khách hàng gắn với độc quyền thường là người nghèo. Ví dụ: nếu công ty nước ở khu vực của bạn cung cấp dịch vụ kém, bạn không thể chọn nhà cung cấp khác để giúp bạn tắm rửa và lau dọn các món ăn. Vì những lý do này, các chính phủ thường thích rằng người tiêu dùng có nhiều nhà cung cấp để lựa chọn khi thực tế.
Tuy nhiên, độc quyền có thể là vấn đề tương tự cho các chủ doanh nghiệp cũng như bởi vì không có khả năng cạnh tranh với độc quyền có thể làm cho nếu không thể bắt đầu một doanh nghiệp mới. Đó là một thách thức lâu năm vẫn còn phù hợp ngày hôm nay, như có thể thấy được trong quyết định hợp pháp để ngăn chặn sáp nhập Sysco Corp (SYY
SYYSysco Corp 54 17-4) 40% Được tạo bằng Highstock 4. 2 6 US 999) và US Foods Inc. với lý do đưa hai nhà phân phối lương thực lớn nhất trong nước cùng nhau tạo ra một thực thể to lớn và mạnh mẽ sẽ cản trở cạnh tranh. Việc sát nhập giữa Kraft Foods (KRFT) và H.G. Heinz (HNZ) đã gây ra những lo ngại tương tự, mặc dù việc hợp nhất cuối cùng đã được phép diễn ra. Dòng dưới cùng Mặc dù các chính sách của chính phủ hay chính phủ đã được tạo ra độc quyền thường được thiết kế để bảo vệ người tiêu dùng và các công ty sáng tạo, độc quyền do các doanh nghiệp tư nhân tạo ra được thiết kế để loại bỏ sự cạnh tranh và tối đa hóa lợi nhuận. Nếu một công ty kiểm soát hoàn toàn một sản phẩm hoặc dịch vụ, công ty đó có thể thay đổi bất kỳ giá nào mà nó muốn cho sản phẩm hoặc dịch vụ đó. Người tiêu dùng sẽ không hoặc không thể trả giá không nhận được sản phẩm. Vì lý do cả tốt và xấu, mong muốn và điều kiện tạo độc quyền sẽ tiếp tục tồn tại. Theo đó, cuộc chiến để điều chỉnh chúng một cách hợp lý để cung cấp cho người tiêu dùng một số mức độ lựa chọn và cạnh tranh kinh doanh khả năng hoạt động cũng sẽ là một phần của cảnh quan trong nhiều thập kỷ tới.