a:

Một công ty tiện ích tạo ra hoặc phân phối một nguồn năng lượng, như nước, điện hoặc ga. Các cổ phiếu tiện ích, cổ phiếu phổ thông (cổ phiếu) của các công ty tiện ích, nổi tiếng với mức cổ tức cao, làm cho họ trở thành người yêu thích của người nghỉ hưu và các nhà đầu tư thu nhập khác. Các công ty có xu hướng trả cổ tức cao hơn nhiều so với hầu hết các công ty khác, và họ có xu hướng có năng suất cao hơn và chỉ chịu rủi ro vừa phải.

Các lý do tại sao các công ty tiện ích vẫn duy trì được những hoạt động tích cực như vậy cho các cổ đông không phải là do các lực lượng thị trường hoặc quản lý tốt bất thường - ít nhất, không phải trực tiếp. Lợi ích về cổ phiếu hữu ích xuất phát từ những hạn chế nhân tạo đặt ra cho các thị trường năng lượng của chính phủ. Thường là bất hợp pháp để cố gắng đặt dây trong một cộng đồng nơi dịch vụ điện thoại đã được cung cấp, và cũng tương tự đối với đường ống nước hoặc đường ống dẫn khí đốt. Với quyền hạn độc quyền trong các khu vực nhất định hoặc các đô thị, các công ty dịch vụ điện lực phải đối mặt với sự co dãn của nhu cầu thấp. Ngay cả ở một đất nước dường như trái ngược với khái niệm độc quyền, như Hoa Kỳ, sự mâu thuẫn này đã được lý luận trong lịch sử với lý do là quá nhiều cạnh tranh trong các tiện ích sẽ không hiệu quả, giống như các cuộc tranh cãi của hãng hàng không thế kỷ 19 hoặc đường sắt thế kỷ 20.

Thậm chí trong thời kỳ suy thoái, các hộ gia đình và cộng đồng vẫn cần điện, nước, nhiệt và viễn thông. Với sự thay đổi nhỏ trong tương lai và các dịch vụ rất có thể mở rộng, các công ty tiện ích phải đối mặt với sự không chắc chắn nhiều hơn các công ty thông thường. Điều này có nghĩa là các nguồn thu nhập cho các công ty tiện ích là rất nhất quán, thường dẫn đến cổ tức ổn định và khá lớn cho các cổ đông.