a:

Sự khác biệt giữa nợ trực thuộc và nợ cao cấp là ưu tiên trong đó các khoản nợ được trả bởi một công ty trong vụ phá sản hoặc thanh lý. Nếu một công ty có cả nợ trực tiếp và nợ cao cấp và phải nộp đơn xin phá sản hoặc phải đối mặt với việc thanh lý, khoản nợ cao cấp được trả trước tiên trước khi nợ nần. Một khi khoản nợ cao cấp được hoàn trả hoàn toàn, công ty sẽ trả lại khoản nợ trực thuộc.

Tuy nhiên, có một rủi ro là một công ty không thể trả lại khoản nợ trực thuộc vì nó có thể không có nhiều tiền và có nghĩa vụ trả trước nợ cao cấp trước tiên. Do đó, có lợi hơn cho một người cho vay sở hữu một yêu cầu bồi thường đối với nợ cao cấp của công ty hơn là về nợ trực thuộc.

Nếu một công ty nộp đơn khai phá sản, thì các toà án phá sản ưu tiên cho các khoản nợ chưa thanh toán trong đó tài sản thanh lý của công ty được dùng để thanh toán; bất kỳ khoản nợ nào có ít ưu tiên hơn các hình thức nợ khác đều được coi là nợ trực thuộc. Bất kỳ khoản nợ nào có mức độ ưu tiên cao hơn các hình thức nợ khác đều được coi là nợ cao cấp.

Ví dụ, nếu một công ty có khoản nợ A là 100 đô la và nợ B tổng cộng 50 đô la, nợ A là nợ cao cấp và nợ B là nợ trực thuộc. Nếu công ty cần nộp đơn xin phá sản, thì phải thanh lý toàn bộ tài sản để trả nợ. Nếu tài sản của công ty được thanh lý với giá 125 đô la, trước hết cần phải trả hết khoản nợ cao cấp 100 đô la của mình. Số nợ còn lại B chỉ còn lại một nửa do thiếu tiền.