Số liệu thống kê nói rằng khối lượng: Hoa Kỳ đang cần cải cách giáo dục. Trong kỳ thi Đọc NAEP của Kỳ thi Đánh giá Sự tiến bộ Giáo dục năm 2013, 66 phần trăm của tất cả học sinh lớp bốn của U. được điểm như dưới đây thành thạo. Đối với sinh viên có thu nhập thấp, số lượng kiểm tra dưới mức thành công nhảy đến 80 phần trăm. Theo tổ chức StudentsFirst của tổ chức phi lợi nhuận, hơn 25% học sinh U. sinh không tốt nghiệp trung học trong bốn năm và quốc tế, Hoa Kỳ xếp thứ 27 về toán học và thứ 20 trong khoa học ở 34 quốc gia. Những con số đáng báo động này dự báo giảm tương lai trong sản xuất kinh tế trong nước và giảm khả năng cạnh tranh thương mại của Hoa Kỳ trên quy mô toàn cầu (xem thêm trong The Correlation giữa Giáo dục và Kinh tế).

Tệ hơn nữa, những điểm kiểm tra thầm lặng của U. này vẫn tương đối trì trệ kể từ những năm 1970. Một lướt qua bản đồ thành tích học tập trên trang web Các nhà lãnh đạo và những người chậm trễ, một đánh giá của tiểu bang về giáo dục K-12 của Phòng Thương mại Hoa Kỳ, tiếp tục cho thấy trạng thái đáng thất vọng của hệ thống giáo dục Hoa Kỳ. Thẻ báo cáo toàn quốc dựa trên thành tích học tập, khả năng sẵn sàng sau trung học và lực lượng lao động và năng lực cạnh tranh quốc tế được cấp "A" cho chỉ sáu tiểu bang. Các giải pháp có thể không được cắt giảm rõ ràng như các vấn đề, nhưng Hoa Kỳ có thể bắt đầu cải cách giáo dục bằng cách thực hiện bốn bước này. Tuy nhiên, điều quan trọng là hãy cân nhắc đến thực tế là hầu hết trách nhiệm về sự thành công hay thất bại trong trường đều thuộc về cá nhân học sinh và gia đình của họ. (Xem chi tiết ở Nước nào dành nhiều nhất cho giáo dục?)

1. Cải cách bắt đầu với giáo viên

Tác động của giáo viên đối với cuộc sống của học sinh không thể quá phóng đại. Các nghiên cứu cho thấy các giáo viên có thành tích cao nhất thu hút học sinh của họ với giá trị giáo dục thêm từ 5 đến 6 tháng (K-12) và sinh viên với giáo viên hiệu quả có xu hướng tiếp tục vào đại học và hơn thế nữa. Các giáo viên có hiệu quả cao có thể tăng tiềm năng thu nhập của học sinh lên 20.000 đô la trong suốt thời gian sống của học sinh và nâng cao thành công trong tất cả các lĩnh vực phát triển thanh thiếu niên. Vì vậy, câu hỏi là, làm thế nào để thu hút giáo viên tốt hơn? Một gợi ý là phải trả cho giáo viên nhiều hơn. Các nhà kinh tế Raj Chetty, John Friedman và Jonah Rockoff đã xác định rằng khi thay thế một giáo viên kém hiệu quả với một giáo viên được gọi là giáo viên có giá trị gia tăng cao, thu nhập được chiết khấu trong tương lai của toàn bộ lớp học được ước tính là $ 270,000 (dựa trên ba năm dữ liệu) trong khi thu nhập không được chiết khấu là 1 đô la. 4 triệu mỗi lớp. Hơn nữa, theo StudentsFirst, các trường học cần áp dụng các chính sách chặt chẽ hơn để thay thế các nhà giáo dục kém hiệu quả.Các đề xuất bao gồm các đánh giá thực hiện nghiêm ngặt hơn và chính sách kích hoạt, trách nhiệm giải trình và tính minh bạch cao hơn với học sinh và phụ huynh và cải cách hoặc hủy bỏ chương trình sở hữu. (Đọc thêm ở Best States For Teachers.)

2. Nhỏ hơn là tốt hơn

Những người ủng hộ lớp nhỏ cho rằng quy mô lớp học nhỏ hơn dẫn đến thành tích học sinh cao hơn bởi vì mỗi học sinh được sự quan tâm của giáo viên nhiều hơn và tương tác hơn và giảm bớt sự phiền nhiễu từ các sinh viên khác. Một lớp nhỏ hơn cũng có thể là giáo viên có thể tập trung nhiều hơn vào giảng dạy và ít hơn về các vấn đề kỷ luật. Dự án Tỷ lệ Học sinh-Giáo viên (STAR) là một nghiên cứu tiến hành trên một nhóm kiểm soát gồm 10 000 sinh viên. Nó bao gồm một giảm kích cỡ lớp học từ 22 đến 26 sinh viên trong một lớp học để chỉ có 13 đến 17 sinh viên. STAR cho thấy sự gia tăng đáng kể về thành tích học tập, đặc biệt là đối với học sinh tiểu học, học sinh dân tộc thiểu số và học sinh nghèo.

Mặt khác, Trung tâm Tiến bộ Hoa Kỳ cho rằng hầu hết các nghiên cứu ở cấp độ lớp đều không kết luận. Việc giảm quy mô lớp học quy mô lớn ở California và Florida đã mang lại ít hơn những kết quả tối ưu, có lẽ là kết quả của việc thuê nhiều giáo viên thiếu kinh nghiệm và ít hiệu quả. Hơn nữa, các đối thủ cho rằng việc giảm quy mô lớp học rất tốn kém, không chỉ đối với lương nhân viên bổ sung và lợi ích mà còn bởi vì tăng chi tiêu vốn - quy mô lớp học nhỏ hơn sẽ có nghĩa là nhiều lớp học cần phải được xây dựng.

3. Các sinh viên thiểu số, các vấn đề đa số

Liên minh Giáo dục Xuất sắc đã công bố một báo cáo cho tất cả các ứng cử viên của Quốc hội, kêu gọi họ đầu tư vào tương lai kinh tế của đất nước. Liên minh đã kết luận rằng nền kinh tế Mỹ có thể sẽ bổ sung thêm 310 tỷ đô la vào năm 2020 nếu các sinh viên thiểu số tốt nghiệp với tỷ lệ tương đương với các bạn đồng trang lứa. Hơn nữa, nghiên cứu, "Tác động kinh tế của khoảng cách thành tựu", nhận thấy rằng khoảng cách chủng tộc giữa sinh viên dân tộc thiểu số và các đối tác da trắng của họ, với các sinh viên dân tộc thiểu số điểm điểm thấp hơn trong điểm kiểm tra và tỷ lệ tốt nghiệp. Tuy nhiên, nghiên cứu cũng cho thấy trong toán học và khoa học, học sinh lớp 8 và lớp 8 của Hoa Kỳ thực hiện ngang bằng với sinh viên ở các nước đang phát triển. Mặc dù các nhà phê bình có thể chỉ ra một loạt các yếu tố kinh tế xã hội làm trầm trọng thêm khoảng cách chủng tộc này, giáo dục có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm sự bất bình đẳng về lương bổng và xã hội (xem thêm tại đây vẫn còn sự vận động xã hội ở Mỹ?). Ví dụ, theo Wall Street Journal , các nhà kinh tế Harvard, Claudia Goldin và Lawrence Katz nhận thấy rằng sự khác biệt ngày càng gia tăng trong thu nhập của các bậc đại học và bậc trung học cho thấy 60-70% sự gia tăng bất bình đẳng tiền lương giữa 1980 và 2005. Một số giải pháp nhằm giải quyết vấn đề giáo dục dân tộc thiểu số bao gồm việc đưa trẻ em nghèo vào các chương trình mầm non của chương trình giáo dục sớm, kết nối giáo viên có chất lượng với trẻ em nghèo (thông qua các biện pháp khuyến khích như trả học phí cho trường cao đẳng giáo viên) trình bày các tài liệu giáo dục một cách tương đối cho học sinh dân tộc thiểu số và làm việc cùng với các nhóm cộng đồng để khuyến khích giáo dục.(Để biết thêm chi tiết xem Tiêu Chuẩn Sống Vs. Chất Lượng Cuộc Sống).

4. Cải tiến STEMs

Cuối cùng, để đảm bảo lợi thế cạnh tranh của mình trong một thế giới công nghệ ngày càng phát triển, Hoa Kỳ phải trồng những sáng kiến ​​giáo dục trong các lĩnh vực khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học, còn được gọi là STEM. Theo U, Bộ Giáo dục Hoa Kỳ, sẽ có khoảng 14% gia tăng các công việc liên quan đến STEM trong giai đoạn 2010-2020, trong khi đó chỉ có 16% học sinh trung học kiểm tra trình độ thông thạo về toán và quan tâm đến sự nghiệp STEM. Có những vấn đề cung cấp rõ ràng cần được giải quyết để tránh tình trạng thiếu kỹ năng trong tương lai. Trong đề xuất ngân sách năm 2015, Tổng thống Obama trình bày Đề xuất Sáng kiến ​​STEM, tăng khoản tài trợ trị giá 170 triệu đô la bao gồm các khoản trợ cấp, ưu đãi để tạo ra các nhà giáo dục STEM có kỹ năng cao và các chương trình nhằm tuyển dụng các nhà giáo dục đặc biệt để tranh thủ sự nghiệp giáo dục STEM. Những gợi ý khác cho việc cải tiến STEM bao gồm các tiêu chuẩn khoa học và nghiêm ngặt hơn trong chương trình giảng dạy cốt lõi chung. (Xem thêm trong R. James Milgram và bài báo của Viện Pioneer Institute của Sandra Stotsky, Giảm thanh: Làm thế nào Toán học Core thường không chuẩn bị cho học sinh trung học cho STEM).

Nghiên cứu dưới cùng

Nghiên cứu hỗ trợ nhu cầu cải cách giáo chức, quy mô lớp học nhỏ hơn, đạt được trình độ dân trí thiểu số và các sáng kiến ​​học tập liên quan đến STEM nhằm cải cách giáo dục ở Hoa Kỳ. Cải tiến cho hệ thống giáo dục sẽ làm giảm khoảng cách bất bình đẳng quốc gia. Trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu ngày càng tăng, Mỹ phải cải thiện các tiêu chuẩn giáo dục của mình hoặc có nguy cơ tụt hậu.