Những tiến bộ đáng kể gần đây đã được thực hiện trong sức mạnh hợp nhất. Mục tiêu cuối cùng vẫn là sản xuất năng lượng ròng và sự đánh lửa hữu ích. Mặc dù không có một cách tiếp cận nào đã đạt được những mục tiêu này, những chiến lược sáng tạo mới đã đặt chúng tôi gần hơn để đạt được mục tiêu đó. Trong quá khứ, các nhà nghiên cứu tập trung chủ yếu vào hai phương pháp để thu thập và sử dụng năng lượng ngôi sao. Ngày nay, có rất nhiều chiến lược khác nhau. Các nhóm nhỏ trên khắp thế giới tiếp tục suy đoán và nghiên cứu các phương pháp tốt nhất để đạt được công nghệ nhiệt hạch. Những đội này được hỗ trợ bởi một số nhà đầu tư thiên thần lớn nhất trên thế giới.

Trong số các nhà đầu tư này: một Paypal (PYPL PYPLPayPal Holdings Inc74 84 + 0 13% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ) đồng sáng lập, Amazon (AMZN AMZNAmazon. Com Inc1, 127. 18 + 0. 58% Được tạo bằng Highstock 4. 2. 6 ) điều hành và một Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84 .42-0. 06% Được thành lập với Highstock 4. 2. 6 đồng sáng lập, tất cả đều đặt cược vào sự kết hợp và hỗ trợ các đội mà họ tin rằng có cơ hội thành công tốt nhất. Khả năng thử nghiệm nhiệt hạch thành công có thể là lớn, bất kỳ thậm chí có thể dẫn đến nguồn cung cấp năng lượng sạch, rẻ tiền. Trong khi đổ hàng triệu đô la vào công nghệ hợp nhất dường như là một mạo hiểm, các khoản đầu tư này chỉ đại diện cho một phần tỷ đô la mà các chính phủ chảy vào các lò phản ứng hạt nhân sớm nhất. Xem xét tiềm năng quay trở lại đầu tư như vậy, giảm một vài triệu vào cái gì có thể là một công nghệ thay đổi thế giới dường như không đáng kể. Công nghệ pha trộn đã đi một chặng đường dài kể từ khi các dự án đầu của chính phủ, bao gồm cả lò phản ứng hạt nhân quốc tế, một sản phẩm của Pháp, và cơ sở đánh lửa quốc gia, được phát triển ở Hoa Kỳ. Khu vực tư nhân đã quản lý để chia thành các dự án linh hoạt hơn và đa dạng hơn. Tất nhiên, không có cách nào để đảm bảo rằng bất kỳ nhóm nhỏ nào đang thử nghiệm công nghệ nhiệt hạch là đúng. Ngay cả khi một trong những dự án này phát triển một giải pháp thành công, thế giới như chúng ta biết nó có thể thay đổi đáng kể. (Để đọc có liên quan, xem:

Đầu tư vào Công nghệ Xanh-Tương lai Hiện

.)

Tại sao cuộc đua cho công nghệ hạt nhân?

Tại sao có rất nhiều đội làm việc điên cuồng để phát triển một bước đột phá trong lĩnh vực công nghệ nhiệt hạch? Hơn nữa, tại sao rất nhiều nhà đầu tư sẵn sàng đổ tiền rất lớn vào lĩnh vực này? Tất cả đi xuống để sử dụng năng lượng. Trong vòng hai thập kỷ tới, việc sử dụng năng lượng sẽ tăng gấp đôi. Khi điều đó xảy ra, các chính phủ trên thế giới sẽ phải đối mặt với sự cần thiết phải tăng cường kiểm soát chi phí nhiên liệu hóa thạch.

Ngoài nhiên liệu như dầu mỏ, khí đốt và than đá, cách tiếp cận tốt nhất tiếp theo để cung cấp năng lượng hiệu quả về chi phí đến từ năng lượng hạt nhân. Công nghệ pha trộn cung cấp cách tiếp cận tốt nhất để phát điện. Tốt hơn, khi nó kết thúc, hơn các lò phản ứng phân hạch đang được sử dụng ngày nay. Thật đáng ngạc nhiên, deuterium-tritium, nhiên liệu tiêu thụ bởi các lò phản ứng nhiệt hạch, tạo ra khoảng 10 triệu lần năng lượng được sản xuất từ ​​nhiên liệu hóa thạch, bao gồm cả than đá. Thậm chí tốt hơn, nó có thể làm được nếu không có lượng lớn chất thải hạt nhân từ các lò phản ứng truyền thống.

Nhà đầu tư đặt cược lớn vào công nghệ pha chế

Helion Energy chỉ là một trong những dự án được hưởng lợi từ các quỹ đầu tư khổng lồ. Năm ngoái, hai nhà đầu tư lớn đã đổ tổng cộng 1 đô la. 5 triệu vào dự án. Phần lớn các quỹ này được đóng góp bởi Mithril Capital Management, một công ty VC có trụ sở tại San Francisco. Đến nay, không có đội nào đã thành công trong việc xây dựng lò phản ứng với khả năng duy trì sự kết hợp không rõ ràng. Mặc dù vậy, các nhà đầu tư đã chọn cách đặt cược vào Helion vì cách tiếp cận duy nhất mà nhóm này đưa ra cho vấn đề này. Cũng tài trợ cho dự án là Y Combinator. Trong khi $ 1. 5 triệu người có thể nghe có vẻ như rất nhiều tiền, Helion cần nhiều hơn thế để tạo ra nguyên mẫu lò phản ứng hoạt động. Công ty ước tính có thể mất đến 5 năm và lên đến 50 triệu đô la để đạt được mục tiêu đó. Ở Bắc Carolina, một nhà đầu tư nổi bật đang ủng hộ cho một nhóm khác sử dụng phản ứng hạt nhân năng lượng thấp (LENR). Tom Darden của Cherokee Investment Partners đã lựa chọn để hỗ trợ công nghệ của một doanh nhân Ý và nhà khoa học Andrea Rossi. Đến nay, Darden đã đầu tư hơn 10 triệu USD vào nghiên cứu của Rossi. Rossi đã nhận được một trong số ít bằng sáng chế liên quan đến LENR. Theo Darden, nếu nghiên cứu của Rossi đã thành công, nó có thể là một trò chơi thay đổi để giải quyết vấn đề ô nhiễm không khí.

Mặc dù nhiều nhóm làm việc về giải pháp cho công nghệ nhiệt hạch tương đối nhỏ, điều này chắc chắn không đúng với tất cả các đội. Chẳng hạn, Lockheed Martin đã công bố một bước đột phá công nghệ lớn, nói rằng lò phản ứng hạt nhân hạt nhân mà công ty đang phát triển có thể sẵn sàng để sử dụng trong thập kỷ tới. Điều đó có vẻ như là một thời gian dài, nhưng xét về khoảng thời gian mà các nhà nghiên cứu đã làm việc với công nghệ, và thực tế là cuộc chạy đua với thời gian, thậm chí sự tiến bộ trong 10 năm tới có thể có những ý nghĩa đáng kinh ngạc.

Dòng dưới cùng Nhóm nào sẽ là người đầu tiên tạo bước đột phá lớn trong công nghệ nhiệt hạch có thể duy trì được lâu dài về mặt thương mại. Rõ ràng, các nhà đầu tư sẵn sàng chấp nhận rủi ro, và đặt cược vào lợi nhuận khổng lồ sẽ được tạo ra bởi đội đầu tiên mà không quản lý để đạt được mục tiêu đó.