a:

Hợp tác là một thỏa thuận kinh doanh giữa hai người hoặc nhiều hơn được gọi là các đối tác. Mỗi đối tác sở hữu một phần kinh doanh riêng. Đây là một cấu trúc kinh doanh rẻ hơn và có thể tùy biến hơn so với một công ty. Thuộc tính hấp dẫn của một công ty hợp danh là lợi nhuận và thiệt hại được chuyển trực tiếp cho các đối tác, tránh được thuế hai lần phát sinh từ một công ty. Có ba loại cấu trúc quan hệ đối tác: hợp tác chung, hợp tác hữu hạn và hợp tác hạn chế. Mỗi loại có đặc điểm, lợi ích và rủi ro độc đáo.

Quan hệ đối tác chung là một thỏa thuận giữa hai người trở lên có cùng mức lợi nhuận và trách nhiệm với công ty. Điều này có thể là không chính thức như một thỏa thuận bằng lời nói về cà phê hoặc một thỏa thuận hợp đồng chính thức giữa các đối tác. Không có yêu cầu về cấu trúc kinh doanh hoặc quản trị; nó hoàn toàn phụ thuộc vào các đối tác để xác định công ty sẽ được chạy như thế nào và ai sẽ điều hành nó. Mỗi đối tác chung nhận được lợi nhuận và tổn thất như thu nhập cá nhân trên Bảng K-1 và bản thân công ty không phải chịu thuế thu nhập. Các công ty phải chịu thuế thu nhập sau đó được chuyển cho chủ sở hữu, những người đóng thuế trên cùng một khoản thu nhập trên tờ khai thuế thu nhập cá nhân của họ. Tránh việc đánh thuế hai lần này là một lợi thế quan trọng để sở hữu một quan hệ đối tác. Các đối tác chung cũng chịu trách nhiệm về khả năng thanh toán và nợ nần của công ty, làm cho sự sắp xếp này là rất rủi ro. Trách nhiệm không hạn chế đối với mỗi đối tác chung, ngay cả khi một đối tác tự chịu trách nhiệm cho bất kỳ hoạt động bất hợp pháp hoặc các vấn đề tài chính. Tăng thêm rủi ro cho các đối tác chung là thực tế là mỗi đối tác chung có thể hành động độc lập thay mặt cho công ty mà không có sự đồng ý của các đối tác khác.

Hợp đồng hữu hạn có cùng lợi thế về thuế như đối tác chung nhưng lại bảo vệ tài sản cá nhân của đối tác bằng cách hạn chế trách nhiệm của họ đối với tài sản của đối tác chỉ với công ty. Tất cả các đối tác được phép quản lý doanh nghiệp như trong một quan hệ đối tác chung; tuy nhiên, một thỏa thuận chính thức được yêu cầu cho loại hình kinh doanh này. Cấu trúc này giữ cho tất cả các đối tác không phải chịu các tài sản cá nhân của họ vào trách nhiệm kinh doanh. Ví dụ: Jim và Bob là luật sư và thành lập liên danh trách nhiệm hữu hạn để chia sẻ thành công của nhau. Công ty của họ bị kiện bởi một khách hàng cũ, nhưng cả Jim lẫn Bob đều không có tài sản cá nhân có nguy cơ.

Mặc dù họ có cùng tên, một công ty trách nhiệm hữu hạn và một công ty hợp danh là khá khác nhau.Quan hệ đối tác hạn chế khác với yêu cầu ít nhất một đối tác chung để quản lý và chịu mọi rủi ro, trong khi các đối tác thụ động không có trách nhiệm. Đối với mục đích đầu tư, một đối tác hạn chế là một vị trí thận trọng trong một quan hệ đối tác vì chỉ có lợi ích đối tác phải chịu trách nhiệm.