Để hiểu được sự khác biệt giữa thị trường năng lượng bán buôn và thị trường tài chính truyền thống, điều quan trọng là nắm bắt bản chất kinh doanh điện, so với tài sản tài chính như cổ phiếu, trái phiếu và hàng hóa. (Xem: Công nghiệp Tiện ích ). Sự khác biệt quan trọng nhất là điện được sản xuất và tiêu thụ ngay lập tức. Ở cấp độ bán buôn, điện không thể được lưu trữ vì vậy nhu cầu và cung cấp phải luôn được cân bằng trong thời gian thực. Điều này dẫn đến một thiết kế thị trường khác biệt đáng kể so với các thị trường vốn chung. Nó cũng hạn chế tiếp cận thị trường bán buôn, bởi vì trong khi thị trường mở cửa, các tính kỹ thuật đáng sợ của họ đã khiến cho các nhà kinh doanh ít kinh nghiệm hơn. Các nhà quản lý khuyến khích các thương nhân tham gia vào thị trường, nhưng những người tham gia tiềm năng phải thể hiện sức mạnh tài chính cũng như kiến ​​thức kỹ thuật để được tiếp cận. Không nên giải quyết những thị trường này mà không có kiến ​​thức đầy đủ, và bài báo này chỉ mới bắt đầu.

Thị trường năng lượng cũng bị phân mảnh nhiều hơn các thị trường vốn truyền thống. Các thị trường trong ngày và trong thời gian thực được quản lý và vận hành bởi các Nhà khai thác Hệ thống Độc lập (ISO). Các thực thể phi lợi nhuận này được tổ chức trên một hệ thống lưới điện vật lý thường được gọi là topo mạng. Hiện tại có bảy ISO ở Hoa Kỳ. Một số bao gồm chủ yếu một quốc gia, giống như New York ISO (NYISO) trong khi một số khác bao gồm một số tiểu bang, chẳng hạn như MISO (Midcontinent ISO). ISO hoạt động như các nhà khai thác thị trường, thực hiện các nhiệm vụ như gửi các nhà máy điện và hoạt động cân bằng thời gian thực. Họ cũng hoạt động như trao đổi và thanh toán bù trừ cho các hoạt động kinh doanh trên các thị trường điện khác nhau.

Các tiêu chuẩn ISO không bao gồm toàn bộ lưới điện ở U. một số khu vực như ở các tiểu bang phía đông nam là các thị trường song phương, nơi giao dịch được thực hiện trực tiếp giữa các máy phát điện và các thực thể phục vụ tải. Một số khu định cư được thực hiện thông qua các hiệp định EEI song phương, tương đương với các hiệp định ISDA trên thị trường điện. Lưới hoạt động ở các bang này vẫn còn tập trung ở một mức độ nhất định. Độ tin cậy và cân bằng lưới được điều hành bởi các Nhà khai thác Truyền tải Vùng (Regional Transmission Operators - RTO). ISO thực sự là RTO trước đây, cuối cùng được tổ chức thành một thị trường tập trung với tên hiệu quả kinh tế thông qua các lực lượng thị trường.

-3->

Tính không ổn định và bảo hiểm rủi ro

Việc thiếu các yếu tố lưu trữ và các yếu tố phức tạp hơn dẫn đến sự biến động của giá giao ngay rất cao. Để bảo vệ một số máy phát điện biến động vốn cố hữu này và các thực thể phục vụ tải cố gắng xác định giá điện để giao hàng vào một ngày sau đó, thường là một ngày.Đây được gọi là Thị trường Day-Ahead (DAM). Sự kết hợp của các thị trường Day-Ahead và Real Time được gọi là thiết kế thị trường kép. Giá của Day-Ahead vẫn không ổn định do tính năng động của lưới điện và các thành phần của nó. (Để đọc có liên quan, xem:

Tiếp nhiên liệu trong thị trường năng lượng

). Giá năng lượng bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố ảnh hưởng đến sự cân bằng cung và cầu. Về phía cầu, thường được gọi là tải, yếu tố chính là hoạt động kinh tế, thời tiết và hiệu quả chung của tiêu dùng. Về phía cung, thường được gọi là thế hệ, giá nhiên liệu và sự sẵn có, chi phí xây dựng và chi phí cố định chung là những động lực chính của giá năng lượng. (Để biết thêm chi tiết, xem: Làm thế nào để tận dụng giá năng lượng tăng cao

). Có một số yếu tố vật lý giữa cung và cầu ảnh hưởng đến giá thanh toán bù trừ thực tế của điện. Hầu hết các yếu tố này liên quan đến lưới điện truyền tải, mạng lưới các đường dây điện cao thế và các trạm biến áp đảm bảo việc vận chuyển điện an toàn và đáng tin cậy từ thế hệ này sang sử dụng. Hệ thống đường cao tốc Tương tự Hãy tưởng tượng một hệ thống đường cao tốc. Trong trường hợp này, người lái xe sẽ là người tạo ra, hệ thống đường cao tốc sẽ là lưới điện và bất cứ ai lái xe sẽ nhìn thấy sẽ là tải trọng. Và giá sẽ được coi là thời gian bạn cần đến đích. Lưu ý rằng tôi đã đề cập đến hệ thống đường cao tốc và không chỉ đơn giản là các con đường, đó là một sắc thái quan trọng. Hệ thống đường cao tốc tương đương với các đường dây điện cao thế trong khi đường phố địa phương tương tự như hệ thống phân phối bán lẻ. Hệ thống phân phối bán lẻ được tạo thành từ các cột bạn nhìn thấy trên đường phố của bạn trong khi lưới điện được tạo thành từ các cột điện lớn giữ các đường dây cao áp. ISO và thị trường nói chung chủ yếu liên quan đến lưới điện trong khi các nhà bán lẻ hoặc Tổ chức Phục vụ Tải (Load Serving Entities - LSE) lấy điện từ trạm biến áp đến nhà bạn. Vì vậy, hãy nhớ điều này, xe hơi là quyền lực, con người là máy phát điện, điểm đến (đường cao tốc xuất cảnh và không phải nhà của người khác) là tải và giá cả là thời gian. Chúng tôi sẽ sử dụng sự tương tự này theo thời gian để giải thích một số khái niệm phức tạp hơn nhưng hãy nhớ rằng sự tương tự là không hoàn hảo, do đó điều trị từng tham chiếu đến sự tương tự một cách độc lập.

Giá cả biên vùng

Tất cả ISO đều sử dụng một hình thức giá gọi là LMP (locational marginal pricing). Đây là một trong những khái niệm quan trọng nhất trong thị trường điện. "Địa điểm" đề cập đến giá thanh toán tại một điểm nhất định trên lưới (chúng ta sẽ tìm hiểu lý do tại sao giá cả lại khác nhau tại các vị trí khác nhau trong giây lát). "Marginal" có nghĩa là giá được xác định bằng chi phí để cung cấp thêm một đơn vị năng lượng, thường là một megawatt. Do đó, LMP là chi phí để cung cấp thêm một megawatt điện tại một địa điểm cụ thể trên lưới điện. Phương trình của LMP nói chung có ba thành phần: chi phí năng lượng, chi phí tắc nghẽn và tổn thất. Chi phí năng lượng là khoản bồi thường yêu cầu cho một máy phát điện để sản xuất một megawatt tại nhà máy.Thiệt hại là lượng năng lượng điện bị mất trong khi nén theo đường dây. Hai thành phần đầu tiên này đơn giản nhưng cuối cùng, sự tắc nghẽn phức tạp hơn. Sự tắc nghẽn do các giới hạn vật lý của lưới điện, đó là công suất đường truyền. Các đường dây điện có mức công suất cực đại mà chúng có thể mang mà không bị quá nhiệt và không hoạt động. Thiệt hại thường được coi là mất nhiệt vì, một số điện năng thực sự nóng lên dòng thay vì chỉ đơn giản là quá cảnh xuyên qua nó.

Trở lại sự tương tự của chúng tôi, tắc nghẽn có thể được coi là ùn tắc giao thông và thiệt hại sẽ tương đương với việc hao mòn trên xe của bạn. Giống như bạn không thực sự lo lắng về việc hao mòn trên xe khi đi thăm bạn bè, tổn thất tương đối ổn định trên lưới điện và là thành phần nhỏ nhất của LMP. Chúng cũng phụ thuộc chủ yếu vào chất lượng của con đường mà bạn đang lái xe. Vì vậy, các LSE đang tìm kiếm để giảm thiểu chi phí của họ, họ dựa vào ISO để gửi các máy phát điện chi phí thấp nhất để cung cấp cho họ điện. Khi một máy phát điện chi phí thấp sẵn sàng nhưng không thể cung cấp năng lượng cho một điểm nhất định vì tắc nghẽn trên đường dây, điều phối viên sẽ gửi một máy phát điện khác ở những nơi khác trên lưới điện, ngay cả khi chi phí cao hơn. Điều này cũng giống như việc có người lái xe đến đích ngay cả khi họ sống xa hơn nhưng vì giao thông quá tệ nên người sống gần đó thậm chí không thể lên đường cao tốc! Đây là lý do chính giá cả khác nhau theo vị trí trên lưới điện. Vào ban đêm, khi có hoạt động kinh tế thấp và mọi người đang ngủ, có rất nhiều phòng trên đường dây và do đó tắc nghẽn rất ít.

Vì vậy, đề cập đến sự tương tự của chúng tôi, khi có ít người trên đường vào ban đêm, không có giao thông và do đó sự khác biệt về giá chủ yếu là do những tổn thất hoặc hao mòn trên xe của bạn. Bạn có thể hỏi: "Nhưng không phải tất cả mọi người sẽ cùng một thời gian để lái xe từ nhà của họ đến đích của họ, và bạn cho biết giá cũng giống như thời gian lái xe, làm thế nào có thể được? "

Hãy nhớ rằng giá được đặt ở lề, do đó, giá được thiết lập như là đơn vị tiếp theo sẽ được sản xuất hoặc thời gian sẽ mất cho người tiếp theo lái xe đến đích của họ. Bạn sẽ được trả tiền cho rằng "thời gian" bất kể phải mất bao lâu để đến đích. Vậy sống gần nơi đến của bạn là cách tốt nhất để làm giàu? Vâng, không chính xác. Bám theo sự tương tự, xây dựng gần với điểm đến mất nhiều thời gian hơn và tốn kém hơn rất nhiều. Điều này dẫn đến một cuộc thảo luận về chi phí thế hệ nhưng tiếc là chúng ta sẽ phải lưu lại cuộc thảo luận đó cho Phần II.