a:

Quy định của chính phủ có tác động sâu sắc đến ngành kim loại và khai khoáng. Các quy trình cho phép kéo dài gây ra sự chậm trễ đáng kể trong việc đưa ra các dự án khai thác mới. Thời gian trung bình để có được giấy phép cần thiết cho một mỏ mới ở Hoa Kỳ là bảy đến mười năm.

Các công ty khai thác mỏ bắt buộc phải có sự chấp thuận từ nhiều cấp chính quyền - địa phương, hạt, tiểu bang và liên bang - trước khi bắt đầu một dự án mới. Nhiều cơ quan chính phủ có thể tham gia vào các cấp này. Các chính phủ bộ tộc, các tổ chức phi chính phủ và công chúng thường tham gia vào các quá trình này.

Một số cơ quan liên bang phải phê duyệt các dự án khai thác mỏ bao gồm Văn phòng Quản lý Đất (BLM), Dịch vụ Rừng Hoa Kỳ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và Quân đội Kỹ sư. Hơn ba chục luật và quy định về môi trường liên quan đến khai thác mỏ. Hầu hết các mỏ mới đều phải tuân theo Đạo luật Chính sách Môi trường Quốc gia (NEPA), đòi hỏi phải có báo cáo tác động môi trường lâu dài. Đạo luật về Không khí sạch sẽ điều chỉnh lượng khí thải và chất gây ô nhiễm trong không khí. Đạo luật Chính sách Đất đai và Quản lý Liên bang bảo vệ các vùng đất liên bang khỏi sự xuống cấp. Đạo luật về Nước sạch và Đạo luật Nước Uống An toàn quy định chất lượng nước mặt và nước ngầm vào các tầng nước ngầm. Ngoài ra, có những đạo luật liên bang quy định việc xử lý chất thải rắn và các chất có khả năng độc hại. Đạo luật Các loài nguy cấp có yêu cầu các kế hoạch bảo vệ đối với bất kỳ động vật hoặc thực vật nào có thể bị ảnh hưởng.

Một số giấy phép phổ biến nhất được yêu cầu từ các chính quyền bang liên quan đến chất lượng không khí và nước. Các địa phương và quận hạt có những yêu cầu riêng về phân vùng và sử dụng đất. Trong nhiều trường hợp, đầu vào công cộng rộng rãi là một phần của quy trình.

Báo cáo tác động môi trường, nghiên cứu khả thi và các tài liệu khác mà một công ty khai thác mỏ phải sản xuất ra chi phí hàng triệu đô la và mất vài năm để hoàn thành. Báo cáo của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ của Chính phủ Hoa Kỳ (GAO) cho biết thời gian trung bình để hoàn thành báo cáo tác động môi trường trong năm 2012 là 4. 6 năm. Các nhà khoa học chính phủ và các chuyên gia kỹ thuật xem xét tất cả các dữ liệu do công ty khai thác mỏ đệ trình trong quá trình cấp giấy phép.

- Một ví dụ hiện tại về dự án khai thác mỏ bị trì hoãn là mỏ đồng Rosemont Copper gần Tucson, Arizona. Kể từ năm 2007, Hudbay Minerals và người tiền nhiệm Augusta Resources của họ đang tìm kiếm sự chấp thuận cho một mỏ có thể là lớn thứ ba ở U., sản xuất 243 triệu pound đồng. Công ty đã trải qua một quá trình NEPA kéo dài nhiều năm, tiến hành các nghiên cứu về tác động môi trường và kinh tế, và đưa ra một kế hoạch khai thác nước hoàn chỉnh.Mỏ đồng Rosemont vẫn đang chờ phê duyệt thêm và cho phép trước khi nó bắt đầu hoạt động.

Nguyên nhân điển hình của sự trì hoãn giấy phép là sự quan liêu của chính phủ và kiện tụng. Các nhóm môi trường thường đệ đơn kiện các hoạt động khai thác mới đề xuất. Khi điều này xảy ra, công ty khai thác mỏ phải có nguồn lực đáng kể và thời gian để chống lại vụ việc tại tòa án.