Helium là điều bạn có thể không nghĩ nhiều về trừ khi bạn mua balô tại hội chợ hoặc muốn làm cho giọng nói của bạn trở nên vui nhộn. Đó cũng là điều bạn có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm khi bạn bước vào một bữa tiệc sinh nhật tại địa phương để lập kế hoạch cho các bữa tiệc sinh nhật mà bạn đã lên kế hoạch. Đó là vì heli là một nguồn tài nguyên không thể tái tạo trong một ngành công nghiệp bị chi phối bởi một cơ sở hạ tầng bất thường, một số ít các thực thể và một hệ thống phân phối theo thứ bậc ưu tiên cho việc phân phối dựa trên cách một khách hàng sử dụng khí đốt và tài chính của khách hàng.

Mặc dù Helium là một trong những loại khí phổ biến nhất trong vũ trụ, nhưng nó hiếm thấy trên trái đất. Helium có một số đặc điểm thú vị làm cho nó đặc biệt hữu ích trong nhiều ứng dụng quân sự, công nghiệp và y tế.

Helium trở nên quan tâm đến quân đội trong Thế chiến I, không chỉ vì nó mang lại sức nâng, mà còn vì tính trơ của nó, có nghĩa là nó không dễ dàng phản ứng với các nguyên tố hoặc hóa chất khác. Để hiểu được giá trị của các thuộc tính này, hãy xem xét sự bùng nổ của Hindenberg năm 1937. Chiếc zeppelin nổi tiếng chứa đầy hyđrô, một loại khí cung cấp độ nâng cao hơn helium nhưng cũng khá phản ứng, như được chứng minh bởi thảm họa dẫn đến sự hủy diệt của airship . Mối quan tâm quân sự đối với helium được hồi sinh trong những năm 1950 trong Chiến tranh Lạnh, ít nhất là một phần vì các tính chất hóa học của nó làm cho nó lý tưởng cho việc tẩy rửa và tăng áp lực cho các động cơ tên lửa. Cho đến ngày nay, chính phủ và các đơn vị quân sự vẫn quan tâm đến một loạt các ứng dụng cho hêli.

AD:

Helium cũng có một loạt các ứng dụng khác. Nó phục vụ như một chất làm mát trong các máy chụp cộng hưởng từ tại các bệnh viện và lò phản ứng hạt nhân. Nó được sử dụng như một khí bảo vệ trong các máy hàn hồ quang, trong việc phát triển các tấm silicon và bảo quản các tài liệu lịch sử. Tất nhiên, sử dụng thương mại nổi tiếng nhất của Helium là trong các khí cầu tại các bữa tiệc và lễ kỷ niệm.

Xử lý và Lưu trữ

Trong khi hêli có trong khí quyển, nó được tìm thấy ở nồng độ không đủ tập trung để làm cho việc thu giữ và bảo quản của nó có hiệu quả về mặt kinh tế. Nồng độ mạnh hơn được tìm thấy trong một số giếng khoan khí tự nhiên và chiết xuất nó từ những giếng khoan này là quá trình sử dụng để cung cấp nhiên liệu cho nhu cầu hiện tại.

AD:

Tất nhiên, việc thu helium chỉ là một nửa thách thức. Lưu trữ một khí nhẹ hơn không khí là một nửa khác của thách thức. Để giải quyết vấn đề này, chính phủ Ucraina đã yêu cầu thành lập Khu dự trữ Helium Quốc gia (còn gọi là Dự trữ Liên bang Helium), cơ sở lưu trữ lâu dài cho helium chưa tinh chế.

Vai trò của Chính phủ Hoa Kỳ trong thị trường Hoa Kỳ, nước có vai trò thống lĩnh trên thị trường hêli, đã bắt đầu một chương trình chính thức để tạo ra một nguồn helium trong nước với việc mở một nhà máy sản xuất helium vào năm 1921. Trong những năm 1950, Chiến tranh Lạnh hồi sinh sự quan tâm đến hêli, và chính phủ bắt đầu thu thập và lưu trữ hêli tại một cơ sở có trụ sở tại Texas gọi là Cliffside. Để khuyến khích sự tham gia của ngành công nghiệp tư nhân trong việc khai thác helium, chính phủ đã trở thành người mua cuối cùng, thu hút nguồn cung chưa bán. Nó cũng hợp tác với ngành công nghiệp tư nhân, cho phép các công ty tư nhân lưu giữ helium của họ trong Khu dự trữ Helium do chính phủ quản lý.

Mặc dù có sự quan tâm của nó, vai trò của chính phủ trong sản xuất helium là một đề xuất mất tiền. Năm 1996, chính phủ bắt đầu một nỗ lực dài hạn để giảm thiểu vai trò của mình trong chế biến helium, với việc thông qua Đạo luật Helium Privatization Act. Đạo luật đưa ra mức giá cho phần hêli trong khu dự trữ thuộc sở hữu của chính phủ và yêu cầu các cơ quan chính phủ sử dụng hêli phải mua khí đốt từ kho dự trữ của chính phủ. Vào thời điểm đó, mức giá này đã được đặt ở mức 43 USD / 1 000 feet khối, cao hơn 25% giá thị trường, với logic là các đơn vị của chính phủ sẽ mua hàng từ kho dự trữ và giá như vậy sẽ bù đắp được khoản nợ chưa thanh toán từ hoạt động của helium.

Theo thời gian, mức giá đó đã trở thành mức trần trên thực tế, giả tạo giữ giá thị trường thấp. Để đối phó với những lời chỉ trích, chính phủ tăng giá lên 64 đô la. 75 trong năm 2010, $ 75. 00 vào năm 2011 và 75 đô la. 75 cho năm tài chính 2012.

Giá thị trường sẽ tăng gấp đôi nếu chính phủ không tham gia vào việc định giá. Đến năm 2015, vai trò của chính phủ trong thị trường sẽ phần lớn giới hạn trong việc cung cấp cho các nhà sản xuất có cơ sở lưu trữ Dự trữ Helium Quốc gia. XEM: Giá cả là gì?

Thách thức về cơ sở hạ tầng

Vì heli khó có được, vận chuyển và lưu giữ, chỉ có một số công ty và quốc gia tham gia vào quá trình sản xuất. Khi các quốc gia này gặp phải những thách thức trong sản xuất làm giảm sản lượng của họ hoặc khi các nhà máy sản xuất đóng cửa để bảo trì, sẽ xảy ra tình trạng thiếu hụt định kỳ. Khi điều này xảy ra, cung cấp khí đốt sẵn có sẽ được phân loại. Việc sử dụng quân sự và y tế nằm ở vị trí hàng đầu trong danh sách ưu tiên, cũng như các khách hàng lớn đã bị khóa trong hợp đồng dài hạn. Kết quả là người dùng có dung lượng thấp, chẳng hạn như cửa hàng địa phương bán vài quả bong bóng, không nhận được hàng giao. Hiện tại, điều này có nghĩa là bạn có thể gặp khó khăn định kỳ khi cố gắng lấp đầy những quả bong bóng sinh nhật. Trong tương lai, nó có thể có nghĩa là loại khí hiếm này trở nên khó khăn hơn và tốn kém để có được cho tất cả người dùng.

Đầu tư

Mặc dù vai trò giảm của chính phủ U. S. trong sản xuất hêli, nhu cầu toàn cầu về khí tiếp tục tăng. Bất cứ lúc nào một nguồn lực khan hiếm là nhu cầu, các nhà đầu tư có thể có cơ hội để tạo ra lợi nhuận. Không giống như các mặt hàng khác, chẳng hạn như gia súc và đậu nành, không có thị trường tương lai trực tiếp mà helium được kinh doanh.Thay vào đó, cơ hội đầu tư xoay quanh các công ty hoạt động trong không gian này.

Ngay cả ở đây, những người chơi lớn nhất còn nhiều hơn là chỉ bán helium. Air Products (APD), nhà cung cấp hêli lớn nhất thế giới, là một ví dụ điển hình. Praxair là một nhà cung cấp đáng chú ý. ExxonMobile cũng là một người chơi trong không gian này. Ngoài ra còn có nhiều cầu thủ nhỏ hơn, bao gồm The Linde Group, Pioneer Natural Resources và BP. Với một ít nghiên cứu, bạn có thể tìm hiểu thêm về những điều này và các công ty khác tham gia vào việc kinh doanh chiết xuất, chế biến và bán heli. XEM: Quỹ tiền tệ 101

Dòng dưới Trong khi hêli là hiếm, chúng tôi không có khả năng chạy hết trong thời gian sớm nhất. Chúng tôi cũng không thể tìm thấy một bộ nhớ cache ẩn dẫn đến giá thấp hơn. Điều này có nghĩa là nó sẽ tiếp tục được nhu cầu, tạo cơ hội cho các doanh nghiệp và nhà đầu tư kiếm lời. Tất nhiên, heli không phải là mặt hàng duy nhất có thể thu hút các nhà đầu tư. Từ dầu sang bông, vàng sang khí tự nhiên, có rất nhiều nguồn lực và một loạt các khả năng đầu tư. Từ các cổ phiếu cổ phiếu truyền thống sang các hợp đồng tương lai, quỹ tương hỗ và các quỹ giao dịch, một số lượng đáng kể các cơ hội đầu tư được đưa ra cho các nhà đầu tư đầy tham vọng để khám phá.